Принцип оборотня (сборник). Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

      Адамс медленно поднялся, надел шляпу и на ватных ногах пошел к двери.

      Впервые в жизни Кристофер Адамс ушел домой до окончания рабочего дня.

      Саттон на мгновение напрягся, но быстро взял себя в руки. Шутят, подумал он. Они не смогут меня убить. Им книга нужна, а покойники книг не пишут.

      И опять, как будто подслушав мысли Саттона, Кейз сказал:

      – Не рассчитывайте на наше благородство. Чем-чем, а этим мы похвастаться не можем. Верно я говорю, Прингл?

      – Что правда, то правда.

      – Нам бы, честно говоря, гораздо выгодней доставить вас к Тревору, и…

      – Минуточку! – вмешался Саттон. – Тревор – это уже что-то новенькое!

      – Ну, Тревор… – развел руками Прингл. – Тревор – шеф нашей корпорации.

      – Той самой корпорации, – добавил Кейз, – которая жаждет приобрести вашу книгу.

      – Тревор покрыл бы нас неувядаемой славой, – вздохнул Прингл, – и отвалил бы нам целое состояние, если бы удалось уговорить вас. Но поскольку вы такой упрямый мужик, нам придется добыть себе на жизнь другим путем.

      – А потому, – заключил Кейз, – мы меняем диспозицию и, повторяю, как это ни прискорбно, вынуждены отправить вас на тот свет. За вас мертвого нам заплатит другой – Морган. Этот спит и видит ваш скелет. Вот так-то.

      – Который вы ему уступите по сходной цене, – усмехнулся Саттон.

      – Можете в этом не сомневаться! – хихикнул Прингл. – И не продешевим, будьте уверены!

      Кейз подмигнул Саттону:

      – Надеюсь, вы не будете возражать?

      Саттон покачал головой:

      – Какое мне дело до того, что вы будете делать с моим трупом?

      – Стало быть, договорились? – процедил сквозь зубы Кейз и поднял пистолет.

      – Одну минутку, – спокойно произнес Саттон.

      Кейз опустил пистолет.

      – Ну что еще? – недовольно спросил он.

      – Сигаретку хочется выкурить, не иначе, – усмехнулся Прингл. – Перед казнью всегда просят выкурить сигаретку или винца стаканчик, а некоторым еще жареного цыпленка подавай!

      – Я хотел бы кое-что уточнить, – сказал Саттон.

      Кейз кивнул.

      – Надо полагать, что в ваше время моя книга уже написана?

      – Да, – ответил Кейз. – И, если позволите, я скажу вам свое личное мнение. Это честная и хорошая работа.

      – Ну и кто же ее опубликовал-то? Ваша фирма или какая другая?

      Прингл крякнул.

      – Да то-то и оно, что другая! Если бы ее опубликовали мы, какого бы хрена мы тут с вами возились?

      Саттон нахмурился.

      – Значит, я уже написал ее, – размышлял он вслух, – без вашей великодушной помощи и поддержки. И издал в другом месте… Следовательно, если я начну все сначала и все пойдет так, как вам надо, могут возникнуть некоторые, СКАЧАТЬ