Принцип оборотня (сборник). Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и другие слова, и другие мысли, и другие голоса. Саттон не мог определить, кому они принадлежат, но понимал, что они звучат за пределами той странной системы, которой в тот миг являлся он и его судьба.

      Вот мое тело, думал он тогда. А я – где-то в другом месте, там, где все по-другому, все не так – и слух не тот, и зрение…

      «Экран пропустил его!» – вот одна из перехваченных тогда мыслей. Саттон понял ее сразу, хотя вместо слова «экран» там было какое-то другое…

      Вторая мысль: «Экран выполнил свою задачу».

      И еще одна: «Какая у него сложная машина!»

      И такая: «Очень, очень сложный организм, и зачем только все эти сложности, когда можно напрямую брать энергию у звезд?!»

      Саттону хотелось крикнуть им: «Ради бога, поторопитесь, потому что мое тело – очень хрупкая вещь, и если вы помедлите, его уже нельзя будет привести в порядок!» Но он не смог вымолвить ни слова, продолжая, как во сне, внимать этому мысленному разговору.

      Где он? Что с ним? Саттон не понимал. Кто он? Человек? Простое тело? Личное местоимение?

      Он чувствовал себя невесомым, нематериальным, не пребывающим ни в каком времени. Он был каким-то вакуумом, которым управляло нечто, тоже, возможно, вакуум – другого слова Саттон не мог подобрать.

      Он был вне собственного тела, и он был жив. Но где и как – понять было невозможно.

      «Я – твоя судьба», – сказала одна половинка.

      «Судьба… Что такое судьба? – спросила другая. – Слово, только и всего. Идея. Абстракция. Не слишком удачное определение чего-то, что едва улавливает сознание человека, и только».

      «Ты не прав. Судьба реальна, хотя ты не можешь ее увидеть. Она реальна и для тебя, и для всех остальных. Для любого существа, изведавшего биение жизни. Она всегда была и всегда будет».

      «Это не смерть?» – спросила половинка Саттона.

      «Ты первый, кто пришел к нам, – сказала судьба. – Мы не можем позволить тебе умереть. Мы вернем тебе тело, но до той поры ты будешь жить со мной. Ты будешь частью меня. Так и должно быть, потому что раньше я была частью тебя».

      «Вы не хотели пропускать меня, – сказал Саттон. – Вы устроили экран, чтобы я не попал к вам».

      «Нам нужен был один, – сказала судьба. – Только один. Ты. Других не будет».

      «А экран?»

      «Он был запрограммирован на разум определенного типа, – ответила судьба. – Такой, какой был нам нужен».

      «Но вы не спасли меня от смерти!»

      «Ты должен был погибнуть. Если бы ты не погиб и не стал бы одним из нас, ты так бы ничего и не понял. Пока ты пребывал в теле, мы не могли приблизиться к тебе. Ты должен был умереть, чтобы освободиться, а я… я взяла тебя и сделала частью себя, чтобы ты понял все».

      «Но я не понимаю!» – сказал Саттон.

      «Поймешь, – ответила судьба. – Поймешь».

      И я понял, вспоминал Саттон.

      Он вздрогнул и мысленно преклонился перед неведомым величием судьбы… величием миллиардов и миллиардов СКАЧАТЬ