К востоку от Эдема. Джон Стейнбек

Чтение книги онлайн.

      – Отца призвали в Армию Союза в июне 1862 года, и три месяца он проходил подготовку в нашем штате. Значит, до сентября. Потом его отправили на юг, а двенадцатого октября он был ранен в ногу и направлен в госпиталь. И уже в январе отец вернулся домой.

      – Не пойму, куда ты клонишь.

      – Он не воевал в Чанселлорсвилле. – С губ Чарльза срывались тихие, полные горечи слова. – Не было его ни под Геттисбергом, ни в Уилдернессе, и не сражался он в Ричмонде и Аппоматтоксе.

      – Откуда ты знаешь?

      – Из послужного списка. Его прислали вместе с другими документами.

      Адам глубоко вздохнул. В груди клокотала бешеная радость, словно кто-то колотил кулаками изнутри. Он недоверчиво покачал головой.

      – И как только он умудрился? – недоумевал Чарльз. – Как, черт побери, отцу это удалось? И никто не усомнился. Разве тебе приходило в голову, что он врет? И мне тоже. И мать не сомневалась. Да вообще никто. Поверили даже в Вашингтоне.

      Адам поднялся с места:

      – Дадут в этом доме поесть? Пойду сам разогрею.

      – Вчера вечером я зарезал курицу. Сейчас зажарю, только придется малость подождать.

      – А что-нибудь побыстрее?

      – Есть соленый окорок и яйца.

      – Подходит, – согласился Адам.

      Оставшийся без ответа вопрос повис в воздухе, и братья старательно его обходили, боясь нечаянно задеть. О больной теме не обмолвились ни словом, но все мысли сосредоточились только на ней. Они хотели обсудить дела отца и не могли. Чарльз жарил окорок с яичницей и поставил на огонь котелок с бобами.

      – Я распахал луг и засеял рожью, – сообщил он брату.

      – Ну и какой урожай?

      – Прекрасный, после того как я очистил землю от камней. – Он потрогал шрам на лбу. – Вот тогда-то и получил эту заразу. Никак не мог сдвинуть булыжник.

      – Да, ты писал. Не помню, говорил ли я, как много значили для меня твои письма.

      – Ты никогда не распространялся о службе в армии, – заметил Чарльз.

      – Просто старался не задумываться. Сказать по правде, паршивая штука.

      – Я читал в газетах о военных кампаниях. Ты тоже в них участвовал?

      – Участвовал, только не хочу об этом вспоминать. До сих пор тошно.

      – И что, случалось убивать индейцев?

      – Да, приходилось.

      – Наверное, мерзкие людишки.

      – Должно быть, так.

      – Не хочешь – не рассказывай.

      – Не хочу.

      Ужинали при свете керосиновой лампы.

      – Надо бы вымыть абажур, тогда станет светлее, – заметил Чарльз.

      – Я вымою, – вызвался Адам. – Ведь всех дел не упомнишь.

      – Хорошо, что ты вернулся. Теперь все пойдет по-другому. Не хочешь сходить после ужина в трактир?

      – Посмотрим. Пожалуй, лучше посижу дома.

      – Я ведь тебе не СКАЧАТЬ