Будильник в шляпной картонке. Колокол смерти (сборник). Энтони Гилберт

Чтение книги онлайн.

      – Хочу, чтобы ты помог мне предотвратить повторный судебный процесс. У всех силы когда-то кончаются, а миссис Росс, насколько я понимаю, уже на пределе.

      – То есть если я раздобуду толику яда, ты просунешь ее между тюремных прутьев? Ты не в ту лавку попал, друг мой.

      – Похоже, я единственный человек в Англии, считающий, что она невиновна, – вздохнул я.

      – И ты просишь меня убедить в этом остальных? Я польщен, Арнольд.

      – Правда ведь всегда доказуема, верно? – страстно вопросил я.

      – Спроси об этом теологов, и послушаем, что они скажут.

      – Так должно быть на этот раз. Обзови меня как угодно, хоть идиотом, но мысль о том, что эта женщина пойдет на виселицу, выше моих сил.

      – Ну так чем я-то могу помочь на этой стадии? Состряпать фальшивую улику?

      – Если можешь да так, чтобы судья купился, да, сделай милость.

      И тут он повторил то, что две женщины мне уже говорили:

      – Послушай, тебя ведь не интересует, убила она или нет, верно? Как, впрочем, и меня.

      – Что? И тебя же?

      Крук подмигнул.

      – Для чего, по-твоему, существуют юристы? – спросил он. – Думаешь, чтобы соблюдать справедливость? Вот еще! Для того чтобы вытаскивать тех, кто загнан в угол, – причем чем теснее угол, тем выше гонорар. И нет безнадежней угла, чем тот, в который загнан преступник. В общем, когда речь о верховенстве закона, у меня прямо мороз по коже. Зримо представляю себе, как зябну в очереди за пособием. А вот когда речь о дельце вроде этого, где все заведомо вопиет, что благоприятного вердикта не жди, вот тут-то и понимаешь: денежки сами плывут к нам в руки!

      – Однако ты циник! Прожженный!

      – Ничего подобного. Обыкновеннейший деловой человек.

      – Послушай, а ты веришь, что это она убила?

      – Во что я верю, – отмахнулся Крук, – не имеет никакого значения. Ни малейшего. Значение имеет только то, в чем можно убедить присяжных. Причем в коридорах с ними договориться нельзя. Можно только убедить, заболтать их в судебном зале, порой даже вопреки их здравому смыслу. Ну, так с чего мы начнем?

      – С того факта, что я убежден в ее невиновности.

      – Ну, это на судью не подействует, и у тебя не будет случая повлиять на чувства следующего состава присяжных. Доказательства хоть какие есть?

      – Нет пока. Одна интуиция.

      – В профессиональных кругах это именуется предубеждением. Ну, по мне, все едино. Альтернативу какую-то предложить можешь?

      – Вот тебе одни голые факты. Миссис Росс вышла из дому примерно в четверть десятого. Время она называет, ориентируясь на почтальона, который встретился ей у калитки, он обычно как раз в этот час приходит. Направилась она в кинотеатр, а домой вернулась после одиннадцати, в одиннадцать двадцать примерно. Из чего следует, что отсутствовала она около двух часов. Все это время в особняке СКАЧАТЬ