Игрушка судьбы. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не издеваюсь вовсе! – с досадой воскликнул я, по-прежнему глядя на Сару Фостер. – Поймите – космос нашпигован выдумками, подобными той, что вас так взволновала! Слушать их – довольно приятное развлечение, но не более того! И еще… Не терплю, когда липовые монахи с грязными ногтями учат меня хорошему тону. – Поставив бокал на столик, я резко поднялся. – Спасибо за угощение, мэм. Возможно, когда-нибудь мы еще…

      – Подождите! – испуганно перебила она. – И сядьте, прошу вас! Если угодно, я даже могу извиниться за Тука! Но выслушайте же мое предложение! Думаю, оно заинтересует вас.

      – Я отошел от дел, мэм!

      – Вероятно, вы видели корабль, стоящий на поле, – как ни в чем не бывало продолжала она. – Рядом с вашим.

      – Да, видел. Даже любовался. Он ваш?

      Сара кивнула:

      – Капитан, мне нужен человек, способный управлять этим кораблем. Может быть, согласитесь?

      – Но почему я? Неужели нет других кандидатур?

      Она посмотрела на меня с сочувствием:

      – Сколько, по-вашему, на Земле квалифицированных астронавтов?

      – Думаю, что немного.

      – Их нет вообще! Во всяком случае, таких, которым можно доверить мой корабль.

      – Так, – решительно сказал я и бухнулся в кресло. – Только давайте начистоту. С чего вы взяли, что этот драгоценный кораблик можно доверить мне? Как вы узнали, что я прибыл на Землю? Что еще вам известно о моей персоне?

      Она смотрела на меня, слегка прищурившись, будто целилась.

      – Доверяю, потому что вы никуда не улизнете. Потому что в космосе вы – дичь, и корабль будет вашим единственным убежищем.

      – Достаточно откровенно, – заметил я. – Ну, а как мы выберемся в космос? Патруль…

      – Перестаньте, капитан! Догнать мой корабль совершенно невозможно! Если они даже попробуют это сделать, то вымотаются в два счета. И мы продолжим свой путь – неблизкий, между прочим, – уже без сопровождения… Можно даже сделать так, что о нашем полете не узнает ни одна живая душа.

      – Все это крайне любопытно, – сказал я, – но нельзя ли наконец узнать, куда вы собрались?

      – Мы не знаем, – ответствовала она.

      Вот это уж была самая настоящая чушь собачья. Никто не отправляется в полет, не выяснив предварительно, куда же он отправляется. Если тут какая-то тайна – так и нужно говорить.

      – Мистер Смит – вот кто знает об этом, – добавила Сара.

      Повернувшись к Смиту, который расплылся в кресле всей своей нешуточной массой, я снова увидел его белые глаза и одутловатое лицо.

      – В моей голове – голос, – изрек Смит. – Я контактирую.

      Ну просто прелесть, подумал я. Контактируем мы. Голос у нас в голове.

      – Осмелюсь предположить, – нежно сказал я Саре, – что мистера Смита привел к вам присутствующий здесь глубоко религиозный джентльмен.

      Ее лицо побелело от внезапной ярости, а голубые глаза превратились в сверкающие льдом щелки.

      – Вы СКАЧАТЬ