Любовь срывает маски. Валери Боумен

Чтение книги онлайн.

      – Почему ты мокрая?

      Джейн поджала губы.

      – А я думала, что ты хочешь поговорить о миссис Банбери. – Отвлекающий маневр. Самая верная тактика. Не поднимая глаз от книги, отец усмехнулся.

      – Да, миссис Банбери, – подхватила мама. – Совершенно верно. На ее счет у меня возникло несколько вопросов.

      Джейн глубоко вздохнула, аккуратно сняла очки и вытерла о рукав. Замедление процесса. Второй беспроигрышный тактический прием.

      – Мама, мы это уже обсуждали. Я давно не ребенок. Мне исполнилось двадцать шесть лет. Синий чулок. Старая дева. – Она не стала объяснять, что именно решительное нежелание матери признать этот очевидный факт и заставило придумать нелепую миссис Банбери: подобный аргумент ни за что бы не подействовал.

      – Ничего подобного! – матушка снова сердито топнула. – Что за чушь ты несешь! Не верю собственным ушам! – Она в гневе повернулась к мужу. – Чарльз, ты слышишь, что говорит наша девочка?

      Лорд Лаундз поднял голову и откашлялся.

      – Да, дорогая. Да, конечно. Старая дева в синем чулке. Так оно и есть.

      – Нет! – воскликнула мама. – Наша Джейн не старая дева и не синий чулок!

      – Нет. Разумеется, нет, дорогая, – согласился мистер Лаундз и снова погрузился в книгу.

      Прижав к губам платок, Гортензия снова посмотрела на дочь.

      – Мы потратили целое состояние на платья и на обучение. Получили приглашения на все лучшие балы, вечера и рауты. Не понимаю, почему ты до сих пор не нашла мужа!

      – Мне не нужен муж; сколько же можно повторять?

      – Хотя бы попыталась, – жалобно пролепетала Гортензия.

      Как всегда, мама не слушала. Вот почему потребовалась миссис Банбери.

      Джейн водрузила очки на место.

      – Кажется, я собираюсь провести неделю в деревне, среди гостей. Разве не так? – Логика. Как правило, с ее помощью удавалось успокоить маму хотя бы на время.

      Леди Лаундз издала смешной звук, как будто икнула.

      – Но ты не сумеешь в полной мере насладиться компанией. Знаю, что не сумеешь. Наверное, мне лучше поехать вместе с тобой и…

      – Нет. – Джейн постаралась скрыть панику. Если мама проведет в деревне целую неделю, праздник будет безнадежно испорчен. Достаточно уже и того, что она появится в последние дни, на свадебном торжестве. – Разумеется, наслаждаться компанией я не собираюсь, мама. Беру с собой побольше книг, чтобы…

      Гортензия воздела руки к небу.

      – Книги, книги, книги! Вы оба думаете и говорите только о книгах и больше ни о чем! – Она перевела обвиняющий взгляд с дочери на мужа и обратно.

      Джейн подошла и обняла мать. Да, она искренне сожалела, что бедной женщине не удалось родить девочку, которая, как и сама она, любила бы общество, праздники, наряды и безделушки. Вместо этого на свет появилась дочка, во всем похожая на погруженного СКАЧАТЬ