Эркюль Пуаро и Шкатулка с секретом. Софи Ханна

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Что скажут дети леди Плейфорд? Нет, он не может согласиться.

      – А Гарри и Клаудия об этом знают? – выдавил наконец он.

      – Нет. Сегодня за обедом услышат. И Джозеф тоже. А пока знаем только ты и я.

      – Возможно, в вашем семействе произошел некий конфликт, о котором я пока не слышал?

      – Ничего подобного! – Леди Плейфорд улыбнулась. – Гарри, Клаудия и я – лучшие друзья в мире… до сегодняшнего обеда, по крайней мере.

      – Я… но… вы ведь знакомы с Джозефом Скотчером всего шесть лет. Вы впервые увидели его в тот же день, что и меня.

      – Незачем повторять мне то, что я и так знаю, Майкл.

      – А ваши дети… Кроме того, насколько я понимаю, Джозеф Скотчер…

      – Говори, дорогой мой.

      – Разве он не страдает серьезной болезнью? – Про себя Гатеркол добавил: «Разве вы больше не считаете, что он умрет раньше вас?»

      Этелинда Плейфорд, несмотря на возраст, была еще полна энергии и сил. Глядя на нее, трудно было поверить, что она, такая влюбленная в жизнь во всех ее проявлениях, может в один прекрасный день с этой самой жизнью расстаться.

      – Да, Джозеф действительно очень болен, – сказала она. – И с каждым днем становится все слабее. Отсюда и мое столь необычное решение. Я никогда раньше тебе об этом не говорила, но, надеюсь, ты знаешь, что я обожаю Джозефа? Я люблю его, как сына, не меньше, чем собственную плоть и кровь.

      Гатеркол вдруг почувствовал стеснение в груди. Да, он это знал. Но между просто знанием и знанием, подтвержденным словами, оказалась, что называется, дистанция огромного размера. Слова повлекли за собой мысли, которые он сам считал недостойными себя и которые всеми силами гнал прочь.

      – Джозеф сказал мне, что, по мнению его врача, жить ему осталось считаные недели.

      – Но… тогда я совсем ничего не понимаю, извините, – сказал Гатеркол. – Вы хотите переписать завещание в пользу человека, у которого просто не останется времени на то, чтобы воспользоваться наследством?

      – В этом мире ни в чем нельзя быть уверенным, Майкл.

      – Но если Скотчер все же не сможет одолеть болезнь и умрет в ближайшие недели, как вы и подозреваете, что тогда?

      – Тогда мы вернемся к оригинальному плану – Гарри и Клаудия получат каждый по половине.

      – Я должен задать вам один вопрос, – сказал Гатеркол, в котором все сильнее нарастало болезненное ощущение тревоги. – Простите меня, если он покажется вам излишне нахальным. Может быть, у вас есть причины полагать, что вы тоже скончаетесь в ближайшее время?

      – Я? – Леди Плейфорд захохотала. – Да я здорова как лошадь. И пропыхчу еще годы.

      – Тогда Скотчер ничего не выиграет от вашей кончины, потому что сам будет давно мертв, а новое завещание, которое вы просите меня составить, не принесет никаких плодов, кроме разлада в вашем семействе.

      – Напротив: мое новое завещание может сотворить чудо. – Эти слова она СКАЧАТЬ