Чорний обеліск. Эрих Мария Ремарк

Чтение книги онлайн.

      До мене підходить маленька сестра:

      – З вами хоче поговорити начальниця.

      Я підводжусь і йду слідом за нею. На серці в мене трохи неспокійно. Либонь, котрась із сестер підглядала за нами, і начальниця хоче мені сказати, що я можу розмовляти тільки з хворими, яким понад шістдесят років, або вирішила взагалі відмовити мені, хоч головний лікар і заявив, що для Ізабели корисно бути в товаристві.

      Начальниця приймає мене в своїй вітальні. Тут пахне воском од підлоги, доброчесністю й милом. Сюди не проникає подих весни. Начальниця, худорлява енергійна жінка, зустрічає мене ласкаво: вона вважає мене бездоганним католиком, що любить Бога і вірить у Церкву.

      – Скоро травень, – каже вона, дивлячись мені просто у вічі.

      – Так, – відповідаю я і переводжу погляд на білі, як вишневий цвіт, гардини та чисту блискучу підлогу.

      – Тому ми й подумали, чи не влаштувати нам травневі відправи.

      Я мовчу, але в мене відлягає від серця.

      – В міських церквах тепер щовечора о восьмій годині будуть відправи, – пояснює начальниця.

      Я киваю головою. Я знаю ці відправи. В присмерку струмує ладан, блищить дароносиця, а після відправи молодь ще довго гуляє на цвинтарях під старими деревами, де гудуть хрущі. Правда, я туди ніколи не ходжу, але пам’ятаю це ще з довоєнного часу. Тоді починалися мої перші пригоди з молодими дівчатами – дуже хвилюючі, таємничі й невинні. Однак я не маю особливого бажання цілий місяць приходити сюди щовечора о восьмій годині, щоб грати на органі.

      – Ми хотіли б принаймні хоч щонеділі мати увечері відправу, – каже начальниця, – я маю на увазі святкову відправу з органною музикою і «Te deum». Звичайно, в нас і так будуть щовечора відправи для сестер.

      Я обмірковую пропозицію. У неділю ввечері в місті нудно, а відправа триває не більше години.

      – Платити ми зможемо небагато, – пояснює начальниця. – Стільки, як за месу. Для теперішніх часів це мало, правда?

      – Так, дуже мало, – відповідаю я. – У нас же там інфляція.

      – Я знаю. – Вона нерішуче дивиться на мене. – В церковному розпорядку, на жаль, цього не передбачено. Церква думає століттями. Доводиться з цим миритися. Зрештою, ми робимо це для Бога, а не для грошей. Хіба не так?

      – Можна робити це і для Бога й для грошей, – заперечую я. – Так було б найкраще.

      Вона зітхає.

      – Ми зв’язані ухвалами церковних властей. А вони виносять їх раз на рік, не частіше.

      – А щодо утримання священиків, соборного капітула і пана єпископа – теж раз на рік? – питаю я.

      – Цього СКАЧАТЬ