Последние дни Помпеи. Эдвард Бульвер-Литтон

Чтение книги онлайн.

      – А твои бьют в голову, как камни, – пробормотал про себя франт, презрительно откинувшись на подушку ложа.

      – Итак, было бы тебе известно, Главк, – продолжал Клавдий, – что Иона иностранка, лишь недавно приехавшая в Помпею. Поет она, как Сафо, и сама сочиняет свои песни. А что касается свирели, цитры и лиры, то я, право, не знаю, на котором из этих музыкальных инструментов она превосходит муз. Красота ее ослепительна. Дом ее – совершенство. Какой вкус, какие драгоценности! Какая бронза! Она богата и столь же щедра, как и богата.

      – Разумеется, ее любовники заботятся о том, чтобы она не умирала с голоду, – молвил Главк, – а известно, что деньги, легко нажитые, так же легко и тратятся.

      – Любовники! Ну нет, – тут-то и загадка. У Ионы один только порок – она целомудренна. Вся Помпея у ног ее, но у нее нет любовника, она даже не желает выходить замуж.

      – Нет любовников! – отозвался Главк.

      – Нет. У нее душа Весты и пояс Венеры.

      – Какие утонченные выражения, – прошептала тень.

      – Да это какое-то диво! – воскликнул Главк. – Нельзя ли увидать ее?

      – Я сведу тебя к ней сегодня же вечером, – предложил Клавдий, – а покуда…

      И он опять стал встряхивать кости.

      – К твоим услугам, – отвечал Главк любезно. – Панса, отвернись!

      Лепид и Саллюстий стали играть в чет и нечет, а тень наблюдала между тем как Главк с Клавдием мало-помалу погрузились в кости.

      – Клянусь Поллуксом! – воскликнул Главк. – Вот уже два раза подряд я выкидываю самые дурные числа (caniculae)!

      – Ну а теперь да покровительствует мне Венера! – сказал Клавдий, усердно встряхивая ящик. – О, чудная богиня, благодарю тебя! – прибавил он, выкинув самое крупное число, прозванное в честь этой богини.

      – Венера неблагодарна, – сказал Главк весело, – уж я ли не приношу постоянно жертв на ее алтарь!

      – Кто играет с Клавдием, – прошептал Лепид, – тот скоро поставит на ставку свой паллиум, как Циркулио у Плавта.

      – Бедный Главк! Он слеп, как сама Фортуна, – отвечал Саллюстий также вполголоса.

      – Довольно! – объявил Главк. – Я проиграл тридцать сестерций.

      – Мне очень жаль, – проговорил Клавдий.

      – Какой любезный человек! – воскликнула тень.

      – Нечего жалеть! – отвечал Главк. – Удовольствие, которое доставляет мне твой выигрыш, вполне вознаграждает меня за мою потерю.

      Разговор оживился и сделался общим. Кувшины с вином заходили вокруг стола, – а гости опять стали расхваливать Иону

      – Вместо того, чтобы наблюдать, как загораются звезды, пойдем любоваться на ту, чья красота затмевает звезды, – предложил Лепид.

      Клавдий, убедившись, что больше ему не удастся играть в кости, поддержал это предложение, и Главк, хотя и упрашивал гостей, из вежливости, продолжать банкет, но не мог, однако, скрыть, что любопытство СКАЧАТЬ