Последние дни Помпеи. Эдвард Бульвер-Литтон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в рот по кубку на каждую букву его имени с проворством истого пьяницы. – А не хочешь ли отомстить мне за твой вчерашний проигрыш? Посмотри, кости так и манят нас!

      – Как угодно, я готов, – отвечал Главк.

      – Кости, летом? Не забудьте, что я эдил, – вмешался Панса авторитетно, – это противозаконно.

      – Только не в твоем присутствии, мудрый Панса, – возразил Клавдий, встряхивая кости в продолговатой коробке, – твое присутствие сдерживает всякое злоупотребление, ведь не самая игра вредна, а неумеренное наслаждение игрой!

      – Какая мудрость, – пробормотала тень Клавдия.

      – Хорошо, я отвернусь, – согласился эдил.

      – Погоди еще, добрый Панса, – сказал Главк.

      Клавдий неохотно покорился, стараясь скрыть свою досаду зевком.

      – «Он жаждет насытиться золотом», – шепнул Лепид Саллюстию, приводя цитату из комедии Плавта «Allularia».

      – «О, как мне знакомы эти полипы, захватывающие все, к чему бы они ни присосались», – отвечал Саллюстий из той же комедии.

      На стол подали третью перемену, состоявшую из всевозможных плодов, фисташек, сладостей, тортов и пирожных самых фантастических, причудливых форм. Прислуживающие рабы поставили на стол и вино (до сих пор им обносили гостей) в больших хрустальных кувшинах. На каждом был ярлык с обозначением сорта и года.

      – Попробуй этого лесбосского, Панса, – сказал Саллюстий, – чудесное вино!

      – Оно не очень старо, – заметил Главк, – но оно скороспело, как и мы: вследствие того, что его ставили на огонь, вино подверглось пламени Вулкана, а мы – пламени его супруги Венеры, – в честь ее я и подымаю этот кубок.

      – Вино тонкое, – сказал Панса, – хотя, может быть, чуточку слишком отзывает виноградом.

      – Какой красивый сосуд! – воскликнул Клавдий, взяв со стола кубок прозрачного хрусталя с ручками, отделанными драгоценными каменьями и выгнутыми в виде змеи – любимое украшение в Помпее.

      – Это кольцо, – сказал Главк, снимая с первого сустава пальца перстень с дорогим камнем и вешая его на одну из ручек кубка, – это кольцо придаст кубку еще больше цены и сделает его достойным принятия другом моим, Клавдием. Молю богов, чтоб они даровали ему благоденствие и здоровье, и чтобы он мог часто наполнять этот кубок до краев!

      – Ты слишком щедр, Главк, – отвечал игрок, передавая кубок своему рабу, – но твоя любовь придает подарку двойную цену.

      – Пью в честь граций! – провозгласил Панса и трижды осушил чашу.

      Остальные гости последовали его примеру.

      – Мы еще не избрали распорядителя нашего пира! – воскликнул Саллюстий.

      – Так бросим кости, кому придется, – предложил Клавдий, встряхивая ящик.

      – Нет, – возразил Главк, – не надо нам холодного церемонного главы, обойдемся без диктатора на нашем банкете, без rех convivii. Разве не поклялись римляне никогда не повиноваться царю? Неужели мы будем пользоваться СКАЧАТЬ