Власть меча. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ убеждения и страшно устал. Вернувшись в лагерь, он присел рядом с Хендриком.

      – Кофе? – спросил он и рыгнул, чувствуя во рту вкус перегара.

      – Кончился, – покачал головой Хендрик.

      – Где Манфред?

      Хендрик показал подбородком. Манфред сидел под колючим кустом в дальнем конце лагеря. Девочка Сара была с ним рядом; почти соприкасаясь головами, они разглядывали старую газету. Манфред что-то писал на полях угольком из костра.

      – Мэнни учит ее читать и писать, – объяснил Хендрик.

      Лотар хмыкнул и потер покрасневшие глаза. От бренди болела голова.

      – Что ж, – сказал он. – Человек у нас есть.

      – Ага! – улыбнулся Хендрик. – Теперь понадобятся лошади.

* * *

      Железнодорожный вагон когда-то принадлежал Сесилю Родсу и компании «Алмазы Де Бирс». Сантэн Кортни купила его за малую часть той цены, в которую ей встала бы покупка нового вагона, и это приносило ей глубокое удовлетворение. Она по-прежнему оставалась француженкой и знала цену су и франку. Она выписала из Парижа молодого декоратора, чтобы он отделал вагон в стиле ар деко, который еще не вышел из моды, и декоратор оправдал каждый пенни своего гонорара.

      Сантэн осмотрела салон, упорядоченные линии обстановки, взглянула на капризных нимф, поддерживавших бронзовые светильники, на рисунки Обри Бердслея, искусно выложенные на панелях из легкой древесины, и вспомнила, что декоратор с его длинными летящими волосами, декадентскими провалами глаз и лицом прекрасного, скучающего и циничного фавна вначале показался ей гомосексуалистом. Это первое впечатление оказалось весьма далеким от истины, что она с радостью поняла на круглой кровати, которую он установил в главной спальне вагона. Она улыбнулась воспоминанию и тут же сдержала улыбку, заметив, что Шаса наблюдает за ней.

      – Знаешь, мама, иногда мне кажется, что я могу узнать, о чем ты думаешь, просто поглядев тебе в глаза.

      Иногда он говорил ужасно обескураживающие вещи! Сантэн была уверена, что за последнюю неделю он подрос на дюйм.

      – Очень надеюсь, что это только кажется. – Она вздрогнула. – Здесь холодно. – Декоратор за огромные деньги установил в салоне рефрижератор, охлаждавший воздух. – Выключи эту штуку.

      Сантэн встала из-за стола и через стеклянную матовую дверь вышла на балкон вагона; ее окутал горячий воздух пустыни, ветер прижал юбку к узким мальчишеским бедрам. Она подняла лицо к солнцу и позволила ветру растрепать ее короткие кудри.

      – Который час? – спросила она с закрытыми глазами и запрокинутым лицом. Шаса, вышедший вслед за ней, оперся на перила балкона и взглянул на свои наручные часы.

      – Через десять минут пересечем реку Оранжевую, если машинист не выбился из расписания.

      – Никогда не чувствую себя дома, пока не перееду Оранжевую.

      Сантэн склонилась рядом с сыном и переплела пальцы с его пальцами.

      Реку Оранжевую питают воды всей водосборной площади Южной Африки. Она начинается СКАЧАТЬ