Выбор оружия. Последнее слово техники (сборник). Иэн Бэнкс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ светильников. Освещение говорило о том, что по корабельному времени – раннее утро. Несколько человек, сидевшие за одним из столиков, встали и направились к Сма.

      – Госпожа Сба, – сказал молодой человек, указывая на новопришедшую; речь его с каждой минутой делалась все более невнятной.

      Остальные – мужчины и женщины, примерно в равном количестве – с улыбкой представились. Сма покивала и немного поговорила с ними. Автономник поздоровался со всеми. Один из мужчин держал в руках комок желто-коричневого меха – у плеча, как держат ребенка.

      – Прошу, – сказал он, передавая крохотное существо Сма.

      Та неохотно взяла пушистый комок. Существо было теплым, с четырьмя лапами, большими ушами, крупной головой и приятным запахом – прежде Сма таких не видела. Когда она взяла зверька, тот открыл огромные глаза и посмотрел на нее.

      – Это корабль, – пояснил мужчина, вручивший Сма крохотное существо.

      – Привет, – пропищало оно.

      Сма оглядела его.

      – Вы – «Ксенофоб»?

      – Его представитель, с которым вы можете говорить. Зовите меня Ксени. – Существо улыбнулось, обнажив маленькие круглые зубы. – Я знаю, что большинство кораблей пользуется автономниками, но, – оно кинуло взгляд на Скаффен-Амтискава, – автономники порой страдают занудством, ведь так?

      Сма улыбнулась и краем глаза увидела, как мигнула аура Скаффен-Амтискава.

      – Случается иногда, – согласилась она.

      – О да. – Маленькое существо кивнуло. – А вот я гораздо симпатичнее.

      Оно со счастливым видом поерзало в руках Сма.

      – Если хотите, – хихикнул зверек, – я покажу вам вашу каюту.

      – Да, неплохая мысль, – кивнула Сма и положила пушистый комок себе на плечо.

      Они направились втроем в жилой отсек: Сма, необычный корабельный автономник и Скаффен-Амтискав. Остальные попрощались с ней.

      – Ой, вы такая милая и теплая, – сонным голосом пробормотал зверек, притулившись к плечу Сма, которая направлялась к своей каюте по коридору, устланному толстым ковром; затем он пошевелился, и Сма вдруг поняла, что поглаживает его спинку.

      – Налево, – сказал он на развилке. – Кстати, небольшой толчок означает, что мы сходим с орбиты.

      – Хорошо, – сказала Сма.

      – Можно я буду спать у вас под боком?

      Сма остановилась, одной рукой сняла зверька с плеча и заглянула ему в мордочку:

      – Что?

      – Чисто по-дружески, – сказало маленькое существо, широко зевая и мигая. – Я не имею в виду ничего неприличного. Это укрепляет дружбу, только и всего.

      Сма заметила, что аура Скаффен-Амтискава позади нее покраснела. Она поднесла желто-коричневый комок к лицу:

      – Слушайте, «Ксенофоб»…

      – Ксени.

      – Ксени, вы звездный корабль массой в миллион тонн, боевой корабль быстрого реагирования СКАЧАТЬ