Тогда и теперь. Уильям Сомерсет Моэм

Чтение книги онлайн.

      – Биаджо Бонаккорси написал мне о вашем приезде. Курьер привез письмо еще вчера.

      – Да, я знаю. Познакомьтесь, это Пьеро Джакомини, сын сестры нашего дорогого Биаджо.

      Бартоломео обнял юношу, прижал к животу и расцеловал в обе щеки.

      – Вы родственники? – спросил Макиавелли.

      – Разве вы не знали? Моя бабушка и бабушка Биаджо были сестрами.

      – Странно, Биаджо мне никогда об этом не говорил. А тебе, Пьеро?

      – Нет, мессер Никколо. И матушка мне ничего не рассказывала.

      Макиавелли отрицал хорошо известный ему факт, потому что придерживался одного мудрого правила: никогда не показывай, насколько хорошо ты осведомлен, если на то нет особых причин. Порадовал его в этой ситуации Пьеро. Он без колебания вступил в предложенную игру. Смышленый мальчуган.

      Бартоломео предложил гостям присесть. В кабинете не было камина, но жаровня с горящими углями давала достаточно тепла.

      Бартоломео спросил о своих друзьях во Флоренции, куда он часто наведывался по делам, и Макиавелли, как мог, удовлетворил его любопытство. Вскоре разговор зашел о Пьеро Содерини, накануне избранном пожизненным гонфалоньером.

      – Он – мой хороший друг, достойный, честный человек, – сказал Макиавелли. – Это он настоял, чтобы в Имолу поехал именно я, – добавил флорентиец, давая понять, что пользуется расположением главы Республики.

      – Очень рад знакомству с вами. Можете всегда рассчитывать на мою помощь. Я просил Биаджо прислать мне рулон тонкого полотна, но у вас, вероятно, не было возможности привезти его.

      Биаджо постоянно осаждали просьбами, и он помогал всем и каждому. Но так бессовестно, как Макиавелли, его никто не эксплуатировал.

      – Напротив… Я привез его, – ответил Макиавелли. – Правда, полотно осталось у моих слуг, а они приедут в Имолу только сегодня вечером.

      – Жена хочет сшить мне несколько рубашек. Монахини научили ее вышивать, и, скажу без хвастовства, искусней ее нет женщины в Имоле.

      Макиавелли размышлял. Он пытался понять, что представляет из себя этот пышущий здоровьем и, видимо, любящий выпить и поговорить толстяк. Не скрывается ли за маской радушия и сердечности хитрый интриган? Ведь он пользовался репутацией делового человека, не упускающего выгодной сделки. Макиавелли завел разговор о состоянии дел в Имоле. И Бартоломео на все лады стал расхваливать герцога. Эль Валентино добросовестно соблюдал условия капитуляции. Запрошенная им сумма выкупа оказалась вполне приемлемой, и бoˊльшую часть он собирался потратить на благоустройство города, ведь Имола стала столицей созданного им государства. Герцог решил построить новый дворец, дом собраний для купцов, где те без помех могли бы обсуждать свои дела, и больницу для бедняков. В городе царил порядок, меньше стало совершаться преступлений, а суд творился без малейшего промедления. Перед законом были равны и богач, СКАЧАТЬ