Тайный сообщник. Брэм Стокер

Чтение книги онлайн.

      – Ну вы-то должны знать о ней все, а вот мне это в диковинку.

      – А вы абсолютно уверены, что это был Водри? – спросила моя приятельница.

      – Кто же, если не он? – гнул я свое. – Неизвестный джентльмен, точь-в-точь похожий на Водри и, как и Водри, предающийся литературным занятиям, сидит в поздний час за столом в его комнате и что-то пишет в темноте… Разве это было бы не удивительнее того, что сказал я?

      – Да, и почему в темноте? – задумчиво произнесла Бланш.

      – Коты могут видеть в темноте, – напомнил я.

      Ее губы тронула беглая улыбка.

      – Он был похож на кота?

      – Нет, моя дорогая. Я скажу вам, на кого он был похож – на автора великолепных творений Водри. Он был похож на него стократ больше, чем наш общий друг на самого себя, – заявил я.

      – Вы хотите сказать, что это был тот, кто за него пишет?

      – Да, в то время, пока он посещает званые ужины и разочаровывает вас.

      – Разочаровывает меня? – наивно пробормотала она.

      – Вас, меня… любого, кто ищет в нем гения, создавшего страницы, которые нас так восхищают. А где все это в его разговорах?

      – О, вчера вечером он был бесподобен! – заверила меня актриса.

      – Он всегда бесподобен – как бесподобны ваша утренняя ванна, говяжья вырезка или железнодорожный сервис в Брайтоне. Но он никогда не бывает особенным.

      – Я понимаю, о чем вы.

      Я был готов обнять ее за эти слова – и, возможно, так и сделал.

      – Вот почему беседовать с вами – такое удовольствие… Я часто задавался этим вопросом – а теперь я знаю ответ. Их двое.

      – Какая чудесная мысль!

      – Один выходит в свет, другой сидит дома. Один – гений, другой – буржуа, и именно с буржуа-то мы и знакомы. Он произносит речи, вращается в обществе, пользуется бешеной популярностью, флиртует с вами.

      – В то время как вы удостоились чести флиртовать с гением! – перебила меня миссис Эдни. – Благодарю вас за столь тонко проведенное различие.

      Я положил ладонь на ее руку.

      – Убедитесь сами. Испытайте его – поднимитесь к нему в комнату.

      – Подняться к нему в комнату? Но это же неприлично! – воскликнула она в духе своих лучших комедий.

      – В подобном расследовании все прилично. Вы увидите его – и все разъяснится.

      – Как это было бы замечательно – все разъяснить! – Она на миг задумалась, потом вскочила. – Вы хотите сказать – прямо сейчас?

      – Когда пожелаете.

      – А что, если мне попадется не тот? – спросила вдруг она с неподражаемой интонацией.

      – Не тот? А которого из них вы называете тем?

      – Я имею в виду, не тот, кого приличествует навещать даме. Предположим, я не найду там… гения.

      – Другого я возьму на себя, – заверил я ее и, оглядевшись по сторонам, СКАЧАТЬ