Чёртовы куклы. Николай Лесков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и верно отгадывал, что двигало ее поступками. Другие о ней позабыли, – Фебуфис ею не интересовался. Он с той поры имел много других успехов у женщин, которые, помимо своей красоты, льстили его самолюбию, и вообще шел на быстрых парусах при слабом руле, который не правил судном, а предавал его во власть случайным течениям. В характере его все более обозначались признаки необузданности и своеволия. Успехи его туманили. Он становился капризен.

      – Я хотел бы знать, чего он хочет? – говорил Пик.

      – А я не хотел бы об этом знать, но знаю, – отвечал Мак.

      – Чего же он хочет?

      – Своей гибели, – и она будет его уделом.

      Глава четвертая

      Фебуфису было около тридцати лет, когда он сбыл с рук историю Марчеллы и потом в течение одного года сделал два безумные поступка: во-первых, он послал дерзкий отказ своему правительству, которое, по его мнению, недостаточно почтительно приглашало его возвратиться на родину, чтобы принять руководство художественными работами во дворце его государя; а во-вторых, произвел выходку, скандализовавшую целую столицу. Жена одного из иностранных дипломатов при папе уделила Фебуфису какую-то долю какого-то своего внимания и потом, – как ему показалось, – занялась кардиналом. Фебуфис вскипел гневом и выставил у себя в мастерской самую неприличную картину, вроде известной классической Pandora. На этом полотне он изобразил упомянутую красивую даму в объятиях знаменитого в свое время кардинала, а себя поставил близ них вместо сатира, которого отводит старуха со свечкой.

      Картина эта представлялась забавною и едкою всем, кроме малоразговорчивого Мака.

      – Твое целомудрие оскорблено моею Пандорой? – спросил его однажды вечером, сидя за вином, Фебуфис.

      Мак прервал свое долгое молчание и ответил ему:

      – Да, с этой поры я не перестану жалеть, чем ты способен заниматься.

      – Способен!.. Как это глупо! Я способен заниматься всем… и я, наконец, не понимаю, почему иногда не позволить себе шалость.

      – Ты называешь это шалостью?

      – Конечно. А ты?

      – По-моему, это низость, это растление других и самого себя.

      – Так ты видишь здесь один цинизм?

      – Нет, я вижу все, что здесь есть.

      – Что же, например?

      – Задор и вызов на борьбу людей, которых не стоит трогать.

      – Отчего? Они стоят довольно высоко, и трогать их небезопасно.

      – Aга! так тебе это доставляет удовольствие?

      – И очень большое.

      Мак тихо двинул плечами и, улыбнувшись, сказал:

      – Я предпочел бы беречь свои силы, чем их так раскидывать.

      – В таком случае все те, кто желает заслужить себе одобрение властей, имеют теперь отличный случай достичь этого, – стоит только обнаруживать пренебрежение Пандоре. Ты это делаешь?

      Мак посмотрел на него пристальным взглядом и сказал:

      – Ты не задерешь меня! Я не ссорюсь из-за пустяков и не люблю, когда СКАЧАТЬ