Злючка. Бертрис Смолл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ поместил племянников в надежном месте, под опеку, чтобы детей не похитили, а их именем не подняли восстание. И так уже по стране пошли слухи, что король расправился с племянниками, но тот слишком любил детей, пусть даже рожденных не в законном браке, и был всем сердцем предан Эдуарду. Но низложенная королева в своем вестминстерском убежище рвала и метала, оплакивая потерю трона и право опеки над детьми, и даже открыто пыталась устроить брак старшей дочери, Элизабет, с наследником семейства Ланкастеров, Генри Тюдором, заклятым врагом Ричарда.

      Королева Анна верно рассчитала, напомнив мужу об отдаленном родстве Арабеллы Грей с семьей невестки. Север Англии – Йорк, Нортумберленд, Гамбрия – всегда был лоялен по отношению к ее мужу, но даже здесь Ричард начал повсюду видеть несуществующих врагов. Он попытался припомнить крепость Грейфер. Маленькая, но стратегически выгодно расположенная почти на самой границе. Первые сигналы тревоги подавались именно оттуда – шотландцы имели обыкновение появляться большими отрядами и всегда вступали в заговоры с врагами английской королевы. Опасно, если эта маленькая крепость попадет в недружественные или предательские руки. Ее хозяином должен стать человек, безраздельно преданный Ричарду Английскому и никому другому.

      – Думаю, ты права, душечка, – ответил он супруге. – Нужно найти нашей маленькой кузине Арабелле мужа еще до нашего отъезда из Миддлхэма.

      – Она слишком молода для замужества, – возразила Ровена.

      – Да, но жениха можно выбрать и сейчас, – уточнил король. – Твои опасения насчет Грейфера вполне оправданны, Ро. Мне нужен там сильный хозяин, чтобы не беспокоиться за безопасность северных границ. Я подумаю об этом, Ро… Можешь быть уверена, я не оставлю тебя без защиты. Нужно было сразу же обратиться ко мне.

      – Дикон… – по привычке начала она, но тут же поправилась: – Сир, я и мое дитя – самые ничтожные из ваших подданных. Не пошли моя дражайшая Анна за нами, мы остались бы в Грейфере, и мне даже в голову не пришло бы обращаться к вам по такому незначительному поводу.

      Король взял руку леди Грей и похлопал по пухлой ладони.

      – Ровена, ты наша родственница, кузина моей милой Анны и ее лучшая подруга. Не выйди ты так рано замуж за сэра Генри, осталась бы с ней и теперь была бы придворной дамой. Оттого что твоя жизнь пошла по другому пути, мы любим тебя не меньше.

      Ричард поднес руку Ровены к губам и поцеловал, прежде чем отпустить.

      – Сир…

      Голубые глаза наполнились слезами.

      – Дикон, Ро. Дикон, как прежде…

      – Дикон, ты так добр. И всегда был добр ко мне. Я помню, когда в детстве старшая сестра Анны, Изабелла, так жестоко обращалась со мной, ты всегда меня защищал. В твоем характере – не давать в обиду слабых. Счастлива страна, имеющая такого монарха, как ты. Но молю тебя еще об одной милости.

      – Все, что пожелаешь, Ро.

      Ровена СКАЧАТЬ