Отведи удар. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      На углу была бакалейная лавка, и я позвонил оттуда Берте Кул. Элси Бранд, не говоря ни слова, соединила меня с Бертой.

      – Это Дональд, – начал я.

      – Где ты был? – спросила Берта.

      – Работал. Похоже, я нащупал след.

      – Что-нибудь новое?

      – Эта девушка, Эвелин Харрис, работает в ночном клубе. Линтиг посылал ее навести справки о жене.

      – Дональд, – сказала она, – что это за дурацкая привычка отправлять телеграммы наложенным платежом?

      – Никогда так не отправлял. Я всегда плачу на почте.

      – Ну а сегодня пришла одна с доплатой в пятьдесят центов.

      – От кого она?

      – Откуда я знаю? Я ее отправила обратно. Она адресована не агентству, а лично тебе. Хватит уже считать, что я – Санта-Клаус.

      – Когда ее принесли? – спросил я.

      – Двадцать минут назад.

      – Из какого отделения?

      – Центральное отделение «Вестерн юнион».

      – Ладно. – Я повесил трубку.

      В Центральном отделении за пять минут нашли телеграмму. Я заплатил пятьдесят центов. Телеграмма оказалась из Оуквью:

      Я достал из кармана конверт и написал прямо на телеграмме:

      У меня всегда были с собой конверты с марками экспресс-почты и написанным адресом. Я запечатал телеграмму в конверт, бросил его в почтовый ящик, сел в свою колымагу и двинулся на север. По дороге я размышлял о том, что Берте Кул пора бы купить новую машину или хотя бы брать работу поближе к агентству. И еще я думал, какого черта миссис Джеймс К. Линтиг, которая исчезла на двадцать лет и которую искало полстраны, решила вдруг вернуться в Оуквью и зарегистрироваться в гостинице «Палас» под своим настоящим именем. Я ломал голову, не связано ли как-то ее появление с моим объявлением в газете. Если так, то миссис Линтиг живет где-то неподалеку от Оуквью. Отсюда можно было сделать много интересных выводов…

      Глава 3

      По дороге я на несколько часов остановился поспать в кемпинге и прибыл в Оуквью рано утром. В кафе при гостинице я съел довольно гнусный завтрак и пошел к администратору.

      – Доброе утро, мистер Лэм, – сказал дежурный. – Ваши вещи лежат здесь. Мы не знали, собираетесь ли вы выписываться, – ведь вы уехали так неожиданно. Мы уже… гм… беспокоились о вас.

      – Не стоило волноваться. Я сейчас оплачу счет.

      Когда я протянул деньги, он обратил внимание на мое лицо.

      – Попали в аварию? – спросил он.

      – Нет. Просто я сонный ходил по паровозному депо, и на меня налетел локомотив.

      – О! – ужаснулся клерк, протягивая мне квитанцию и сдачу.

      – Миссис Линтиг уже встала? – спросил я.

      – Не думаю. Она еще не спускалась.

      Я поблагодарил его и пошел СКАЧАТЬ