Население: одна. Элизабет Мун

Чтение книги онлайн.

      В зал зашла Ариана со стопкой одежды.

      – Я все починила, сера Офелия, – сказала она, – чтобы вы глаза не ломали. Ваша задумка с тканевыми коробами…

      – Пустяки, – машинально ответила Офелия. – Спасибо за помощь, Ариана.

      – Не за что, сера Офелия. Если нужно что-нибудь еще…

      – Нет, благодарю. С остальным мы с Розарой справимся.

      В конце концов, у Арианы дети и внуки. К тому же признать, что ей нужна помощь, равносильно признанию, что они с Розарой не ладят. Это все знали и так, но старались не замечать.

      – Я бы хотела помочь вам с коробами, – добавила Офелия. – Я, конечно, не так расторопна, как раньше, но вещей у нас совсем немного, так что…

      – Если вы не сильно заняты, мы будем признательны за помощь, – сказала Ариана.

      – Идею предложил Барто.

      Ариана поджала губы: она прекрасно понимала, что это значит.

      – Может быть, вы сделаете первый короб? – спросила она. – Нам нужен образец.

      Офелия заправила ткань в машину, стараясь, чтобы натяжение было равномерным. Когда-то она отлично шила, но в последнее время ей сложно было сосредоточиться на работе. Барто жаловался на неровную отстрочку у последней рубашки, которую она для него сделала. За долгие годы она сделала столько рубашек, что устала от прямых швов. Но пошив короба был для нее в новинку. Нужно подумать, как поворачивать ткань на таких острых углах. Она остановилась и окликнула Ариану.

      – А нужны ли нам такие прямые углы? Если их скруглить, можно будет пропустить внутри шнур; так короб будет прочнее.

      Ариана взяла образец и ушла обсудить вопрос с Доротеей.

      Не вставая из-за стола, Офелия прикрыла глаза. Она словно разделилась надвое. Какой-то незнакомый тихий голосок внутри нее твердил: «Я остаюсь, я остаюсь». Но голос, к которому она привыкла, продолжал говорить о коробах. Она умела распределять обязанности, умела прислушиваться к этому голосу в процессе работы. Тот, другой, вызывал у нее смешанные чувства.

      Ариана вернулась в сопровождении Доротеи.

      – Мы скруглим углы, добавим шнур… Что-нибудь еще?

      – Нет… просто задумалась.

      Офелия вернулась к работе, прострочила шов вдоль изгибов, машинально подталкивая ткань под лапку. Когда короб был почти готов, она вдруг сообразила, как сложно будет пристрочить липучку с уже сшитыми боковинами.

      – Мы предупредим остальных, чтобы сначала пришивали ленту, – сказала Ариана. – А вы отдыхайте, уже давно обед.

      Офелия даже не заметила, как пролетело время. Поиск решений всегда доставлял ей удовольствие, хотя обычно она лишь выполняла чужие указания. Она привыкла следовать указаниям и теперь послушно двинулась за Арианой, морщась от боли в плечах, затекших от долгого сидения за машинкой.

      – Пообедаете с нами? – спросила Ариана.

      Офелия мотнула головой.

      – Мне СКАЧАТЬ