Население: одна. Элизабет Мун

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Может, он решит, что перед ним бестолковая старуха, и не захочет тратить время?

      – Мэм, вы вчера голосовали?

      Уходить он не собирался. Офелия посмотрела на него. Совсем юный, не похожий ни на кого из ее знакомых… Кожа, не знающая солнца и дождя, глаза, смотрящие прямо на нее, как будто он здесь в своем праве…

      – Да, – ответила она коротко. Впрочем, воспитание требовало сказать что-нибудь еще, и она добавила: – Не знаю, как к вам обращаться… Не сочтите за грубость.

      Он довольно улыбнулся. Неужели вежливость все еще настолько редкая гостья на кораблях?

      – Я не в обиде. – Он шагнул ближе к забору. – Это у вас помидоры? Настоящие помидоры?

      Он не ответил на ее вопрос. Придется выражаться прямее.

      – Я не могу разговаривать с человеком, если не знаю, как к нему обращаться, – сказала она. – Меня зовут сера Офелия.

      – Гм… меня зовут Хорхе. Извините. Вы мне напомнили мою бабушку; она называет меня Ахо. И что, они вот так просто растут? На открытом воздухе, без дезинфекции?

      Офелия погладила листья, и в воздухе разлился густой аромат.

      – Да, это помидоры, и они растут на открытом воздухе. Но они только начинают цвести, для плодов еще рано. – Она приподняла несколько листьев и показала ему соцветия.

      – Жаль, конечно, – сказал он с вежливым участием человека, которого предмет сожалений не касается лично. – Вы такой огород разбили, и все пропадет…

      – Ничего не пропадет.

      – Но вы через тридцать дней улетаете, – сказал юноша.

      Офелия напомнила себе, что его зовут Хорхе и у него есть бабушка, которая любит его и называет ласковыми прозвищами. Верилось в это с трудом; она скорее поверила бы, что его достали из нарядной подарочной коробки, какие ей дарили в детстве. Этот юноша никак не мог появиться из крови и хаоса, как другие дети.

      – Вам больше не нужно работать в огороде. Пора собирать вещи.

      – Но я люблю работать в огороде, – сказала Офелия.

      Ей хотелось, чтобы он ушел. Хотелось понять, что изменилось в ней в тот момент, когда он произнес эти слова: «Вы улетаете». Она опустила глаза. По горке мульчи медленно полз склизевик, разыскивая, что бы проколоть своей единственной твердой частью – полой трубочкой панциря. Офелия взяла его за мягкую заднюю часть; склизевик растянулся в ниточку, достигнув добрых десяти сантиметров в длину. Привычным движением она перебросила его через запястье и большим пальцем другой руки раздавила панцирь. Палец неприятно кольнуло, но полный ужаса взгляд юнца стоил этой маленькой жертвы.

      – Что это? – спросил он.

      По его лицу видно было, что он ожидает услышать нечто чудовищное. Офелия не могла его разочаровать.

      – Мы называем их склизевиками. Они протыкают кожу полой трубкой, навроде иглы от шприца, и присасываются…

      Заканчивать не СКАЧАТЬ