Летучие мыши появляются в сумерках. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сидевший в кресле, оборвал свой смех. Он даже не улыбался. Он выглядел смущенным, лицо его отражало и злость, и удивление.

      – Иди отсюда, – сказала Берта. – Иди отсюда к черту, пока я сама не выбросила тебя вон.

      Она направилась к нему, обходя по дороге стол.

      – Подождите минуту, леди. Я…

      – Вон! – закричала Берта.

      Человек выпрыгнул из своего кресла так, будто он сидел на подушке из иголок.

      – Подождите минутку, леди. Может быть, мы сумеем договориться.

      – Ни при каких обстоятельствах, – сказала Берта. – Я не собираюсь пачкать свои руки договором с дешевкой, ипподромным букмекером. Ты так чертовски умен, пойди и найди себе адвоката, которому нужна твоя информация.

      – Хорошо, может быть…

      Берта Кул двинулась на него, как лавина. Она сгребла правой рукой в горсть материю его костюма и закрутила ее в узел; затем она выпрямила руку и потащила его, шагая на своих крепких ногах, к выходу.

      Элси Бранд наблюдала в изумлении, как они пронеслись мимо нее к двери.

      Дверь хлопнула с таким стуком, что стекла задрожали. Берта Кул секунду или две стояла, уставившись на дверь, потом повернулась к Элси Бранд:

      – Отлично, Элси, давай за ним! Мы проучим этого мошенника!

      – Я не понимаю вас, – сказала Элси.

      Берта схватилась за спинку стула, на котором сидела стенографистка, и подтолкнула стул к двери прежде, чем Элси Бранд успела подняться.

      – Беги за ним! Узнай, кто он и куда направляется. Если он на машине, запиши номер. Быстрее! Поторопись!

      Элси Бранд направилась к двери.

      – Подожди, пока он войдет в лифт, – предупредила Берта. – Не садись в лифт вместе с ним. Поймаешь его на улице.

      Элси Бранд прибавила шагу.

      Берта Кул вернула стул на место и вошла в свой кабинет; она вставила наполовину сгоревшую сигарету в мундштук, взяла его в рот и плюхнулась на стул.

      Она еще не успела как следует отдышаться.

      – Маленький негодник! – пробормотала она. – Пойти в ВМС! Боже, как он мне нужен! Он бы управился с этим без всякого шума.

      Глава 5

      Элси Бранд вернулась через полчаса.

      – Выследила его? – спросила Берта.

      Элси покачала головой. Раздражение появилось на лице Берты Кул.

      – Почему же?

      – Потому, – сказала Элси Бранд, – что я – не Дональд Лэм, я – не детектив, а стенографистка. Кроме того, мне кажется, что он вычислил меня сразу же.

      – Что он сделал?

      – Прошел вниз по улице до угла, остановился перед слепым – нашим клиентом и бросил в его чашку серебряные доллары – пять штук. И каждый раз, когда доллар падал в чашку, наклонял голову и произносил: «Спасибо, брат». Он сказал это пять раз очень серьезно и с чувством собственного достоинства.

      – СКАЧАТЬ