Летучие мыши появляются в сумерках. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      Слепой кивнул.

      – Здоровье его явно не было блестящим. Весь месяц он еле волочил свою правую ногу. Вы рассказали ей, почему вы ее искали?

      – Да, – сказала Берта. – Вы не просили сохранить это в тайне. Она думала, что я представляю страховую компанию и пришла, чтобы заняться договором; тогда я и рассказала, кто меня нанял. Мне не следовало бы это делать?

      – Нет, все нормально. Сколько я вам должен?

      – Мы в расчете, – сказала Берта. – Вы оставили мне двадцать пять долларов, как раз во столько я и оценила мою работу. Больше вы мне ничего не должны.

      – Хорошо, спасибо. Теперь, когда мы познакомились, вы, может быть, иногда будете останавливаться около меня, если забредете сюда. Я очень скучаю по вашему партнеру. Вы что-нибудь слышали о нем?

      – Нет.

      – Я был бы вам очень признателен, если бы вы рассказали о его жизни, когда, разумеется, получите известие от него.

      – Хорошо, непременно. Удачи вам.

      Берта спустилась вниз по улице к своему офису, вошла в здание, затем в лифт, слыша, как Элси Бранд стучит на своей пишущей машинке. Она открыла входную дверь, успела произнести: «Привет, Элси…» – и остановилась на середине предложения.

      Высокий человек с нагловатым взглядом и подпрыгивающей сигаретой сидел в кресле, опустив плечи, скрестив ноги и засунув руки в карманы брюк. Он нахально взглянул на Берту и спросил:

      – Ну как, с чем вернулись?

      – Что вы имеете в виду?

      – Вы знаете, что я имею в виду. Вы получили заказ немного потрясти страховую компанию?

      – Я не за этим ходила, – ответила Берта.

      – Да знаю, знаю. А что по поводу моего предложения? У нас будет дело или нет?

      – Должна отметить, что я слегка коснулась этого вопроса.

      – Я понял. Двадцать пять процентов вам. Идет?

      Берта раздраженно сказала:

      – Вы не слышите, когда я говорю вам по-английски. Полагаю, мне придется выучить китайский, чтобы вы меня поняли.

      – Я останусь таким, каков есть, на любом языке, – заметил он.

      – Я могу предложить вам сделку. Плачу двадцать пять долларов наличными за вашу информацию.

      Он рассмеялся.

      – Хорошо, тогда наш разговор надо считать оконченным, – сказала Берта. – Я заплатила бы эти деньги из своего кармана, потому что она не стала нанимать меня по делу со страховой компанией. Кроме того, она собирается оговорить компенсацию в размере, покрывающем ее расходы на врача и потерянное рабочее время. А это составит в сумме двадцать пять долларов.

      – Это она собирается делать?

      – Так точно.

      – Но вы, естественно, образумите ее?

      – Я, возможно, вообще не буду этим заниматься.

      – Может быть, страховая компания заинтересуется моей записной книжкой?

      – Может быть. Попробуйте.

      – Нет уж. Я не смог бы лжесвидетельствовать. Еще и поэтому я не пошел к девушке, чтобы договориться лично с ней. Если бы адвокат СКАЧАТЬ