Великие научно-фантастические рассказы. 1960 год. Фриц Ройтер Лейбер
Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Великие научно-фантастические рассказы. 1960 год - Фриц Ройтер Лейбер страница 15

СКАЧАТЬ не волнуйся. В первый раз, да? Мы должны зафиксировать тебя, понимаешь? Сканирование – серьезная работа.

      – Но…

      – Теперь заткнись и расслабься, – рассудительно сказал мужчина. – Если будешь дергаться, пока трассировщик тебя сканирует, то рискуешь испортить свою личность. Мало того, мы можем и тело повредить, и тогда у агентства будет иск на руках, понимаешь? Туристам не нравятся поврежденные тела… Давай, Винс. Подготовь ноги, чтобы я мог заняться головой.

      – Но… – снова начал Пулчер, а затем приложил усилие, чтобы расслабиться.

      В конце концов, это всего на двадцать четыре часа. Что угодно можно выдержать двадцать четыре часа, а он проявил осторожность, подписавшись лишь на этот срок.

      – Продолжайте, – сказал он. – Это всего на двадцать четыре часа.

      – Что? О, конечно, приятель. А сейчас пора спать, приятных снов.

      И что-то мягкое, но довольно упругое опустилось Пулчеру на лицо.

      Он услышал приглушенный звук голосов. Затем на мгновение возникло ощущение разрыва, будто его выдернули из чего-то липкого.

      Потом стало больно.

      Пулчер закричал. Это ничего не дало – у него больше не было голоса.

      Забавно, он всегда думал о добыче ископаемых как о чем-то, происходящем под землей. Но оказался под… водой. В этом не было никаких сомнений. Он видел завихрения песка, передвигаемого течением, видел настоящих рыб (а не летающие водородные «дирижабли»), видел пузырьки, выходящие из песка у его ног… Нет! Не у его ног. У него не было ног. У него были гусеницы.

      К Пулчеру подплыл огромный стальной жук и хрипло произнес:

      – Ладно, ты там, пошли.

      Снова забавно. Он слышал голос не ушами – у него не было ушей и не было стереофонического восприятия, – но каким-то образом воспринимал. Казалось, голос звучал внутри его мозга. Радио? Эхолокатор?

      – Давай! – прорычал жук.

      В порядке эксперимента Пулчер попытался заговорить, но в этот момент тоненький голосок пропищал:

      – Осторожно!

      Из-под его собственных гусениц выползла крошечная стальная многоножка. Она остановилась, развернулась, отступила назад и посмотрела на Пулчера.

      – Дебил! – язвительно пробормотала малявка. Выплевывая яркое пламя, она, извиваясь, поползла прочь.

      – Давай, следуй за горелкой, Мак, – прохрипел большой жук.

      Пулчер отчаянно думал о том, чтобы идти. Да. Кажется, что-то получалось. Он покачнулся и двинулся.

      – О боже, – критически вздохнул стальной жук, который висел рядом и внимательно наблюдал за происходящим. – Это твой первый раз? Так и понял. Они всегда дают мне новичков для пробоя. Смотри, та маленькая штучка, которая только что спустилась по градиенту, – это горелка, Мак! Она собирается выжечь твердую породу из нового ствола. Ты следуешь за ней и вытаскиваешь осадок. Своими ковшами, Мак.

СКАЧАТЬ