Загадка железного алиби (сборник). Эдгар Уоллес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ так поступить. Поверьте, для меня это непросто. Но я могу сказать вам только это. Вы знали моего брата?

      – Мало.

      – Тогда и ради него… выполните мою просьбу.

      – Но… убийство…

      – Вы слышали звуки борьбы. Я скажу, что мы поссорились, и я ударил его, обороняясь… – он повернулся к отцу. – В этом случае мне грозит всего несколько лет тюрьмы… Я выдержу это! – выкрикнул он. – Ради чести нашего имени!

      Старик тяжело вздохнул, но не поднял головы. Молодой человек метался туда-сюда по моему вылинявшему ковру, как лев в клетке. Я стоял, размышляя, какой дать ответ.

      – Я знаю, о чем вы думаете, – сказал лейтенант. – Вы не верите своим ушам. Но вы поняли правильно. И теперь, когда вы услышали наше предложение, решение за вами. Я бывал в вашей стране, – он горько улыбнулся. – Думаю, что знаю американцев. Они не из тех, кто отказывает человеку, охваченному горем… Такому, как я.

      Я стоял, переводя взгляд с него на генерала и обратно.

      – Мну нужно над этим подумать, – ответил я, вспомнив про полковника Хьюза. – Позднее… скажем, завтра вы услышите, что я решил.

      – Завтра, – сказал молодой человек, – нас обоих вызовут к инспектору Брею. Мне нужно к тому времени получить ваш ответ… И я всем сердцем надеюсь, что он будет положительным.

      Пробормотав несколько слов на прощанье, лейтенант и сломленный старик ушли. Едва наружная дверь закрылась за ними, я поспешил к телефону и назвал номер, который оставил мне полковник Хьюз. Услышав его голос, я почувствовал облегчение. Я сказал, что мне надо встретиться с ним немедленно. Он ответил, что по странному совпадению он как раз собирался приехать ко мне.

      Полчаса до приезда полковника я, словно в трансе, ходил по комнате. Едва он успел перешагнуть порог моей комнаты, как я стал выкладывать ему историю о двух примечательных визитах. Насчет женщины он спросил, могу ли я описать ее, и улыбнулся, когда я упомянул о запахе сирени. Когда же я сообщил о нелепом требовании молодого Фрейзер-Фриера, он присвистнул.

      – Вот это да! – заметил он. – Интересно… Чрезвычайно интересно! Но меня это не удивляет. У этого парня есть характер.

      – Но что мне делать? – обратился я к нему.

      Полковник улыбнулся.

      – Это не имеет значения, – сказал он. – Норман Фрейзер-Фриер не убивал своего брата, и в нужное время это легко доказать… – он что-то прикинул. – Брей, конечно, обрадуется, если вы измените свои показания, потому что он старается повесить это преступление на молодого лейтенанта. Короче говоря, на вашем месте я подумал бы о том, как завтра при удобном случае порадовать инспектора.

      – То есть… сообщить ему, что я уже не так уверен во времени той схватки?

      – Именно. Даю слово, что такие действия с вашей стороны не приведут к окончательному осуждению молодого Фрейзер-Фриера. Но в то же время вы поможете мне.

      – Что ж, СКАЧАТЬ