Загадка железного алиби (сборник). Эдгар Уоллес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ душами, и чувствовал себя отчаянно одиноким. Могу добавить, что мне стало даже немного страшно, словно этот гигантский город медленно наваливался на меня.

      Кем же была эта таинственная женщина? Какое место она занимала в жизни – а может, и в смерти – капитана Фрейзер-Фриера? Почему она так смело явилась ко мне со своим невероятным требованием?

      Я твердо решил, что, даже рискуя своим благополучием, буду держаться правды. И выполнил бы свое решение, если бы вскоре не последовал еще один визит – гораздо более непонятный, гораздо более удивительный, чем первый.

      Примерно в девять часов ко мне в дверь постучался Уолтерс и сообщил, что меня желают видеть два джентльмена. Почти сразу же в мой кабинет вошли лейтенант Норман Фрейзер-Фриер и некий благородный пожилой джентльмен, чье лицо словно сошло со старинного портрета, висящего на стене в аристократическом доме. Я никогда его не видел раньше.

      – Надеюсь, мы вам не помешали, – произнес молодой Фрейзер-Фриер.

      Я заверил, что это так. Лицо у лейтенанта было напряженное и измученное, во взгляде читалось ужасное страдание, но над головой у него словно бы висел ореол твердой решимости.

      – Разрешите представить вам моего отца, – сказал он. – Генерал в отставке Фрейзер-Фриер. Мы пришли к вам по делу величайшей важности…

      Пожилой джентльмен пробормотал что-то неразборчивое. Было заметно, что потеря старшего сына стала для него огромным потрясением. Я предложил им сесть. Генерал принял приглашение, а молодой человек принялся тревожно вышагивать по комнате.

      – Буду краток, – сообщил он. – В такие минуты нет места для дипломатии. Я хочу только сказать, сэр, что мы пришли просить вас об огромном, невероятно огромном одолжении. Возможно, вы не сочтете для себя возможным принять его. В этом случае мы не станем вас осуждать. Однако если сможете…

      – Это величайшее одолжение, сэр! – вмешался генерал. – И я нахожусь в двусмысленном положении, когда не знаю, что для меня лучше: если вы сделаете такое одолжение или откажетесь от этого.

      – Отец… пожалуйста… если ты не против… – мягко, но решительно проговорил лейтенант. И вновь обратился ко мне.

      – Сэр… Вы дали показания полиции, что было начало восьмого, когда вы услышали в квартире наверху звуки борьбы, которая… которая… Ну, вы понимаете.

      После требования посетительницы, покинувшей мою квартиру меньше часа назад, вопрос молодого человека поразил меня.

      – Да, именно такие показания я дал, – ответил я. – И это правда.

      – Естественно, – сказал Фрейзер-Фриер. – Но… эээ… откровенно говоря, мы пришли сюда, чтобы просить вас изменить свои показания. Не могли бы вы сделать нам, как людям, страдающим от жестокой потери… одолжение, которое мы никогда не забудем… Не могли бы вы сообщить полиции, что борьба происходила в половине седьмого?

      Я был потрясен.

      – А каковы… СКАЧАТЬ