Советы юным леди по безупречной репутации. Софи Ирвин

Чтение книги онлайн.

      Но вместо этого она ответила чуть слышно, как мышка:

      – Да.

      Леди не кричат, каким бы основательным ни был повод.

      Сомерсет кивнул, его лицо не выдавало никаких чувств. Наверное, испытывает облегчение? Должно быть.

      – Если таково ваше желание, – сказал он.

      Вовсе нет. Она хотела совсем другого. Но какой у нее оставался выбор?

      – Разумеется, вы можете воспользоваться для поездки любой каретой из имеющихся, – продолжил он. – И если вы решите взять с собой кого-то из домашних слуг…

      – Вы очень добры, – сказала Элиза.

      – Пустяки, – ответил граф, и, судя по голосу, он так и думал.

      Может ли быть что-то более мучительным, чем это безразличие?

      – Тем не менее примите мою благодарность, – настаивала Элиза.

      Ненадолго воцарилось молчание.

      – Вам нет необходимости меня благодарить, – наконец произнес Сомерсет тихо. – Это не более чем мой долг как главы семьи.

      Вот что оказалось мучительнее безразличия – такое объяснение. Долг. Семья. Эти слова оставляли ожоги.

      – Прощайте, моя дорогая леди Сомерсет, – пропела леди Селуин с преувеличенной сладостью, выплывая из двери. – Нет слов, чтобы передать нашу вам благодарность за гостеприимство.

      – Прощайте, миледи, – даже не улыбнувшись, сказала миссис Кортни, куда менее искусная лицедейка, чем ее дочь.

      – Отныне ведите себя прилично! – покачал пальцем перед носом Элизы лорд Селуин. – Вы же не хотите лишиться состояния?

      – Селуин! – резко одернул его Сомерсет.

      – Леди Сомерсет знает, что я просто шучу!

      – Безусловно, знает, – поддакнула леди Селуин.

      Она перевела взгляд с брата на Элизу, и лицо ее напряглось.

      – Сомерсет, не поможешь мне сесть в карету?

      – А твой муж для этого не сгодится, Августа? – мягко предложил граф. – Мне нужно обсудить с леди Сомерсет несколько вопросов.

      Леди Селуин ужалила Элизу взглядом, словно та была во всем виновата, и неохотно удалилась вместе с мужем и матерью.

      – На следующие две недели я уезжаю в город, – обратился Сомерсет к Элизе. – Если вам понадобится помощь, пожалуйста, пишите мне не колеблясь.

      Она кивнула.

      – Доброго дня, леди Сомерсет, – сказал граф, склоняясь над ее рукой.

      – Лорд Сомерсет, – откликнулась она.

      Была какая-то мрачная ирония в том, что теперь они носили одно имя. Жестокая насмешка судьбы над тем, что могло бы их соединить, если бы мать Элизы не стремилась так рьяно раздобыть для дочери титул… и если бы сама Элиза не сдалась так послушно перед материнской волей.

      Когда Сомерсет выпрямился, их взгляды встретились. И то ли он ослабил бдительность теперь, когда собрался уезжать, то ли его ошеломила СКАЧАТЬ