Лес за Гранью Мира (сборник). Уильям Моррис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ снова утомилась. Давай сядем под этой рябиной и отдохнём.

      Они сели, и дама сначала молча смотрела себе на колени, а затем спросила:

      – Почему ты не снял со льва шкуру?

      Вальтер ответил:

      – Госпожа, я вернусь и сниму с него шкуру, и принесу её тебе.

      Вальтер поднялся было, но дама ухватила его за край одежды, притянув обратно:

      – Нет, тебе не следует идти, подожди вместе со мной здесь. Сядь рядом.

      Вальтер сел, и дама обратилась к нему:

      – Тебе сейчас нельзя уходить от меня. Я очень боюсь: раньше я никогда не смотрела в лицо смерти.

      Когда дама сказала это, она побледнела, поднесла руку к груди и ненадолго замолчала. Наконец, она, улыбаясь, повернулась к Вальтеру:

      – Как я выглядела, когда стояла перед лицом врага?

      И она положила свою руку на руку юноши.

      – Обворожительно! – ответил Вальтер. – Ты была прекрасна, как всегда, но я боялся за твою жизнь.

      Дама же, не убирая руки, произнесла:

      – Мой добрый и верный оруженосец! Я обещала прежде, чем вошла в те заросли, что награжу тебя, если ты добудешь зверя, и вот зверь мёртв, хотя ты и оставил его шкуру. Проси же теперь награды, но прежде хорошо обдумай, какой она должна быть.

      Вальтер чувствовал тепло её руки и вдыхал её сладкий аромат, смешавшийся под жарким полуденным солнцем с лесными запахами, и сердце его было затуманено желанием. Вальтер уже собрался было просить даму в качестве награды отпустить служанку, чтобы они могли вместе уехать в другие земли, но мысль его разрывалась между двумя этими влечениями. Дама же, проницательно наблюдавшая за ним, сняла свою руку с его, и сразу же сомнение и страх проникли в душу Вальтера, и он промолчал и не стал просить.

      Дама весело засмеялась и сказала:

      – Наш добрый оруженосец оказался робким! Он боится дамы больше, чем льва! Скажи, будет ли для тебя наградой поцеловать меня в щёку?

      Дама склонила к Вальтеру своё лицо, и он поцеловал её в бархатистую щёку, а затем сел, продолжая глядеть на неё и думать о том, что же случится с ним на следующий день, а дама поднялась и сказала ему:

      – Пойдём, оруженосец, вернёмся домой. Не надо смущаться. Остальную награду ты получишь позже.

      Дальше они шли в молчании и вернулись домой незадолго до заката. Вальтер оглядывался в поисках девушки, но её не было. Дама же сказала ему:

      – Я иду в свою комнату. Твоя служба на сегодня окончена.

      Затем она вежливо кивнула ему и ушла.

      Глава XVI

      О служанке и сыне короля

      Вскоре Вальтер снова вышел из дома и принялся медленным шагом прогуливаться по лесным полянам, пока не пришёл к ещё одним кустарниковым зарослям. То ли из чистого любопытства, то ли оттого, что хотел уединиться и обдумать всё, что произошло с ним сегодня, но так или иначе Вальтер углубился в заросли и лёг там под густыми ветвями. СКАЧАТЬ