Изгнание. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

      – Если вы собираетесь ругаться, то я пошла спать, – произнесла мама.

      – Я не хочу ссориться, брат первый начал.

      – Эффи, ты ведешь себя как маленькая. Я и прежде говорила, скажу и теперь, что ты старше Ричарда и должна быть более сдержанной.

      Евфимия съязвила:

      – Скажешь ли ты это, когда мне исполнится пятьдесят, а ему сорок семь?

      – К тому времени меня уже на свете не будет, – поморщилась мама.

      – Ты меня всегда наказываешь строже потому, что Ричард младше.

      – Неправда, – сказала мама.

      – Ты всегда хотела, чтобы я была мальчиком, потому что так желал папа, а ты во всем потакала ему.

      – Полная ерунда! – воскликнула мама, все еще держа иголку в руке, при этом очки сползли ей на нос. – Ты всегда была любимицей отца, даже когда родился Ричард.

      – А тебе ведь не нравилось?

      Мама вздрогнула и произнесла:

      – Что ты имеешь в виду?

      – Ты ревновала и всегда пыталась встрять между мной и папой. Ты завидовала его вниманию ко мне.

      Мама зажала руками уши и, когда Евфимия замолчала, медленно встала, уронив пяльцы на пол. Она произнесла:

      – Не желаю, чтобы со мной разговаривали в таком тоне. – Матушка медленно подошла к двери и обернулась. – Если бы отец был жив, ты бы не осмелилась так говорить с матерью.

      Потом она вышла из комнаты.

      – Как жестоко с твоей стороны. Неужели не видишь, сколько боли ты причинила ей? – сказал я.

      – Говорить ты мастер! Но, оставаясь здесь, ты ранишь ее еще больше. Да и отцу ты тоже доставлял много проблем.

      – Разве не ты заявляла, что он предпочитал тебя?

      – Мой дорогой брат, я не имела в виду, что он любил тебя больше меня. – (Ненавижу, когда она обращается ко мне свысока, будто старше на целое поколение.) – Но ты ведь мальчик, предполагалось, что станешь его преемником и всех нас прославишь. Ты, подобно Иакову, украл благословение, предназначенное для старшего ребенка в семье. И посмотри теперь, как ты всех разочаровал. Папа хотя бы не дожил до этого, но он все же догадывался, что Ричард не станет тем сыном, на которого можно возлагать свои надежды.

      – Это ложь!

      – Незадолго до смерти он говорил, что о тебе в Харроу отзывались как о легкомысленном и ленивом ученике. А ему приходилось экономить, чтобы ты мог там учиться. Он боялся, что из сынка так ничего и не получится, и его опасения подтвердились, когда он узнал, что в Кембридже ты связался с дурной компанией. – Дрогнувшим от нахлынувших чувств голосом она произнесла: – То, что он умер вскоре после этого, не простое совпадение.

      – Чушь выдуманная, чтобы опозорить меня! Ты всегда хотела настроить родителей против сына. Лгала обо мне.

      Она почти крикнула:

      – Ты сам настроил их против себя! Проявил себя ленивым и беспутным, вот они и стали возлагать надежды на дочь.

      – Я не виноват, что отношения испортились. Папа отослал СКАЧАТЬ