Легенды умирающей Земли: Кугель и Неборазрывный Брызгосвет; Риальто Изумительный. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

      – У этого пива исключительно необычный привкус, – говорил Сольдинк, – напоминающий смолу.

      – Насколько я понимаю, его варят из дегтярной травы и других сходных ингредиентов, – заметил капитан Бонт. – Говорят, это питательный напиток, но он спускается по пищеводу в желудок как кошка, отчаянно цепляющаяся когтями… Ага! Вот и Дрофо!

      Сольдинк чуть приподнял вуаль:

      – Откуда вы знаете, что это Дрофо, если он завесил лицо?

      – Его невозможно не узнать. Он носит желтые сапоги старшего червячника.

      – Да, действительно. А кто его спутник?

      – Подозреваю, что это его приятель по имени Пульк. Эй, Дрофо! Мы здесь!

      Новоприбывшие присоединились к Сольдинку и капитану. Дрофо произнес:

      – Позвольте представить вам червячника Пулька, о котором я уже упоминал. Я намекнул ему о наших затруднениях, и Пульк согласился рассмотреть возможность оказания нам необходимой помощи.

      – Замечательно! – одобрил капитан Бонт. – Надеюсь, вы упомянули также о том, что нам нужен тягловый червь – предпочтительно из породы «волношлепов» или «магнахвостов»?

      – Что скажете, Пульк?

      Пульк неторопливо ответил:

      – Думаю, червя с такими характеристиками мог бы предоставить мой племянник Фускуль – особенно в том случае, если его назначат червячником на борту «Галанте».

      Помолчав, Сольдинк сказал:

      – Тогда в составе команды окажутся три червячника, не считая Дрофо. Это нецелесообразно с практической точки зрения.

      – Разумеется, – согласился Дрофо. – По степени незаменимости первым следует рассматривать меня, затем Пулька, после него – Фускуля, а затем уже… – Дрофо замолчал.

      – Кугеля?

      – Да, Кугеля.

      – Вы имеете в виду, что нам следует бросить Кугеля на этом малоизвестном, безотрадном острове?

      – Такова одна из возможностей.

      – Но каким образом Кугель вернется на континент?

      – Не сомневаюсь, что как-нибудь у него это получится.

      – В конце концов, Лаусикая не хуже многих других мест, – вмешался Пульк. – Причем здесь превосходно готовят спралингов.

      – А, спралинги! – заметно оживился Сольдинк. – Как попробовать этот деликатес?

      – Нет ничего проще, – ответил Пульк. – Достаточно пройтись по женскому кварталу – вскоре вы, несомненно, заметите объявление, которое придется вам по вкусу. Протяните руку, возьмите объявление и зайдите в хижину.

      – Нужно будет постучаться? – осторожно спросил экспедитор.

      – Не помешает. Привычка предварительно стучаться считается признаком благовоспитанности.

      – Еще один вопрос. Как оценить характеристики хозяйки, прежде чем – если можно СКАЧАТЬ