Легенды умирающей Земли: Кугель и Неборазрывный Брызгосвет; Риальто Изумительный. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ от язвы твари (что, скорее всего, не преминул заметить Дрофо, хотя он предпочел хранить необычное молчание по этому поводу).

      Сольдинк повернулся к старшему червячнику:

      – Так ли это? Если Кугель говорит правду, его намерения делают ему большую честь.

      Дрофо глухо пробормотал:

      – Вчера утром я дал Кугелю соответствующие указания.

      Сольдинк снова обратился к Кугелю:

      – Будьте добры, продолжайте.

      – Я могу сделать только один вывод: чувствуя себя отверженным, Сачковский решился на отчаянный шаг и похитил червя.

      – Но в этом нет никакого смысла! – воскликнул капитан Бонт. – Если он настолько отчаялся, что хотел покончить с собой, почему бы ему просто-напросто не броситься в море? Зачем похищать ценного тяглового червя? И какую пользу ему может принести такая кража?

      Кугель задумался, после чего неуверенно предположил:

      – Может быть, он хотел вызвать скандал, чтобы о нем говорили, чтобы на него обратили внимание.

      Сольдинк раздул щеки:

      – Так или иначе, своим поступком Сачковский всем нам причинил большое неудобство. Дрофо, что мы будем делать? У нас осталось только три червя.

      – Никаких особых трудностей не предвидится. Кугель сможет обслуживать оставшихся червей, работая на обоих спонсонах. Чтобы упростить задачу рулевого, мы удвоим количество приманки с правого борта и сократим его наполовину с левого борта. Это позволит нам доплыть до Лаусикаи, а там мы сделаем все необходимое для пополнения состава червей и червячников.

      Капитан Бонт уже взял курс на Лаусикаю, чтобы мадам Сольдинк могла принять ванны в Пафниссийских источниках. Задержка не радовала Бонта, надеявшегося как можно скорее доплыть до Порт-Пердусса. Теперь капитан внимательно наблюдал за Кугелем – он хотел убедиться в том, что черви используются с максимально возможной эффективностью.

      – Кугель! – кричал капитан Бонт. – Отрегулируй пристяжку наружного червя, он тащит нас влево.

      – Так точно, сэр!

      Уже через несколько минут капитан снова волновался:

      – Кугель! Твой правобортный червь едва шевелится! Загрузи ему в корзину свежую приманку!

      – Там уже двойная порция, – проворчал Кугель. – Я спустил корзину всего лишь час тому назад.

      – Тогда залей в него одну восьмую пинты возбудителя Хайдингера, и пошевеливайся! Я хочу бросить якорь в Помподуросе завтра до захода Солнца!

      Оставшись в одиночестве, ночью правобортный червь стал беспокоиться и шлепать по воде прихвостнями. Разбуженный этим шумом, Дрофо поднялся из каюты на палубу. Облокотившись на поручень, он наблюдал за тем, как Кугель бегал взад и вперед по спонсону, пытаясь заарканить тросом прихвостни непослушного червя.

      Через некоторое время Дрофо определил причину затруднения и гнусаво посоветовал:

      – Всегда СКАЧАТЬ