Призрак замка Тракстон-Холл. Вон Энтвистл

Чтение книги онлайн.

      Конан Дойл раскраснелся от волнения. Он уже представлял себе нечто подобное: ученые мужи на трезвую голову рассуждают о научном объяснении сверхъестественных явлений. Теперь мысли стали явью. Еще раз пробежав глазами текст, он не смог разобрать ни слова, строчки сливались. Дойл устало зажмурился. Мгновенная вспышка ошеломила его, словно налетел рой светлячков. Запахло зажженной сигаретой, можно было легко определить сорт табака. Он испуганно огляделся.

      В кабинете никого, только дымок струился в воздухе. И, как ни странно, он шел от портрета Шерлока Холмса. Неужели загорелась картина? Но в камине не осталось даже тлеющего уголька.

      Повалили клубы сигаретного дыма, а картина стала вздуваться пузырем, который в конце концов лопнул. Конан Дойл ошарашенно наблюдал, как сначала появились плечи и руки, а потом и весь Шерлок Холмс, выбравшись из рамки, оказался в комнате.

      – Ч… что за дьявольщина? – пробормотал Конан Дойл.

      Сыщик с Бейкер-стрит, раскуривая сигарету, строго посмотрел на своего создателя:

      – Отвечаю на плохо сформулированный вопрос. Да, я настоящий.

      – Невероятно! – вскричал Дойл.

      Холмс устроился в кожаном кресле, не спуская глаз с собеседника.

      – Когда исключаются все возможности, кроме одной, эта последняя, сколь ни кажется она невероятной, и есть неоспоримый факт.

      – Это мои слова, – возмутился Дойл и сам удивился своему спокойствию. – А вы всего лишь плод моего воображения. Вот факт!

      Шерлок Холмс немного помолчал.

      – Да, вы меня создали, и теперь я существую в умах тысяч читателей, а сколько людей думает о вас, Артур? – Он скрестил ноги и смахнул пепел со штанины. – Оба приглашения, присланное вам утром и новое, связаны между собой приметным водяным знаком.

      – Это феникс?

      Холмс кивнул:

      – Вам, должно быть, известно, что феникс – геральдический символ древнейшего английского рода?

      Конан Дойл слышал об этом впервые; он нервно запустил пятерню в каштановые волосы.

      – Семейства Тракстон, – СКАЧАТЬ