Дж.. Джон Бёрджер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в сторону и приносит откуда-то незажженный светильник, похожий на каретный фонарь.

      Его приятель вливает в светильник какую-то жидкость из бутылки. Пахнет керосином. Светильник зажигают, подкручивают фитиль, и все идут дальше. Пес скулит и отбегает в темноту. Все молчат. Свет зажженного фонаря отбрасывает тени ввысь, на небо.

      Мужчина впереди останавливается, поднимает фонарь над головой.

      – Видишь?

      Мальчик вглядывается в темноту, различает три обрубка толстых ветвей, уложенных поперек тропинки. Очертания обрубков чем-то знакомы. Его охватывает испуг. Мальчик понимает, что это – лошадиные ноги. Рука мужчины с лампой чуть вздрагивает, свет выхватывает из мрака край блестящей подковы, будто гвоздь, забитый в древесный ствол. Лошадиные ноги неподвижны.

      – Ну что?

      – Лошадь упала.

      – Одна лошадь? – спрашивает человек с бутылкой. Голос у него ласковее, чем у приятеля.

      – Не знаю.

      – Чего стоишь? – говорит второй, взбирается на пригорок и поднимает фонарь повыше.

      На земле лежат две лошади, обе на боку. Здоровенные тяжеловозы. Странно скрюченные, будто они упали на колени, сломали ноги и перекатились через голову. Пес сопит, шумно обнюхивает одну из лошадей.

      – Они умерли? – спрашивает мальчик.

      – Погоди, – неторопливо отвечает человек с бутылкой, тот, у которого ласковый голос.

      – Ты чего? – возмущается тот, что с фонарем.

      – Дурак ты, – говорит первый и поворачивается к мальчику. – Слушай, сынок, я их сейчас забью. Видишь, они упали, а встать не могут. Надо их прикончить.

      Мужчина на пригорке опускает фонарь пониже.

      – Смотри, раз тебе говорят, – замечает он.

      Человек с бутылкой подходит к голове первой лошади, наклоняется и ударяет. Мальчику не видно, чем он ее бьет. Может, бутылкой. То же происходит у головы второй лошади. Громадные конские туши даже не вздрагивают от ударов. Мужчина разгибается. В руках у него ничего нет.

      – Ну вот, я их забил. Видел?

      Мальчик понимает, что надо соврать.

      – Да, – отвечает он.

      Мужчина подходит к нему, поощрительно хлопает по плечу. На ладони, пахнущей керосином, темнеют пятна крови.

      – Значит, видел, – уточняет он.

      – Да, видел, – кивает мальчик. – Ты забил двух лошадей.

      Он осознает, что разговаривает с незнакомцем, как взрослый с ребенком.

      – Молодец, одним ударом забил, – добавляет мальчик.

      – Давай мы тебя назад отведем, – предлагает мужчина. – А если кто спросит, ты расскажи, что видел, как я их забил. Мы тебе посветим.

      – Так я пойду? – спрашивает мальчик.

      – Мы тебя проводим, сынок.

      – Я дорогу найду, – говорит мальчик. – Даже в темноте.

      Ужасы обратного СКАЧАТЬ