Смерть в театре «Дельфин». Найо Марш

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ принадлежало Барду. NB. Смотри отметку внутри манжеты.

М. Е. 23 апреля 1830 года».

      «Прилагаемое письмо» было всего лишь клочком бумаги. Надпись сильно поблекла; Перегрин даже сначала принял корявые извилистые буквы за иероглифы и решил, что ничего не удастся прочесть. Потом начал узнавать буквы, которые постепенно складывались в слова.

      Воцарилась тишина. Огонь в камине утих. Кто-то прошел по комнате над библиотекой. Перегрин слышал биение собственного сердца. Он прочитал:

      «Сделаны моим отцом для моего сына на XI день рождения и ношены только раз».

      Перегрин застыл, глядя на маленькую перчатку и документы. Мистер Кондусис оставил нож для бумаг на столе. Перегрин вставил кончик ножа из слоновой кости в раструб перчатки, очень медленно поднял и повернул. Внутри стояла пометка, теми же корявыми буквами. «Х. Ш.».

      – Но откуда… – Перегрин не узнал собственный голос. – Откуда она у вас? Чья она?

      – Моя, – ответил мистер Кондусис издалека. – Разумеется.

      – Но… где вы ее нашли?

      Долгая пауза.

      – В море.

      – В море?

      – Во время круиза шесть лет назад. Купил.

      Перегрин посмотрел на хозяина. Как бледен мистер Кондусис и как странно ведет себя!

      – Ящик – своего рода дорожный письменный прибор – передавался по наследству. Бывший владелец узнал о существовании двойного дна только… – Мистер Кондусис замолк.

      – Только? – повторил Перегрин.

      – Только незадолго до смерти.

      – Специалистам показывали? – спросил Перегрин.

      – Нет. Конечно, стоило проконсультироваться в музее или у «Сотбис».

      Мистер Кондусис говорил так спокойно и безмятежно, что Перегрин заподозрил: хозяин каким-то непостижимым образом не понимает значимости вещи. Как бы уточнить… но тут мистер Кондусис продолжил:

      – Я не проводил полной проверки, однако понимаю, что возраст мальчика в момент смерти совпадает со свидетельствами и что его дед был перчаточником.

      – Да.

      – И что инициалы внутри перчатки совпадают с инициалами мальчика.

      – Да. Хемнет Шекспир.

      – Именно, – сказал мистер Кондусис.

      Глава 2. Мистер Гринслейд

      I

      – Знаю, – сказал Перегрин. – И не нужно повторять, Джер. Я знаю, что вокруг имени Барда всегда существовала нездоровая шумиха, а к четырехсотлетнему юбилею она выросла еще. Я знаю о кутерьме вокруг старых портретов с выпуклым лбом, о поддельных автографах, «украденных и обретенных списках», фальшивых «открытиях» – обо всем. Я знаю, что, вероятнее всего, эта перчатка – всего лишь подделка. Я только прошу тебя понять, что, увидев все это перед собой, я просто с катушек съехал.

      – И не только от перчатки, как я понимаю. Чуть не утонул, напился, щеголял в шмотках миллионера СКАЧАТЬ