Прелесть. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ранчо на другое, рассказывал всем о собрании, и почти в каждой хижине ему давали один и тот же ответ. Вежливо отнекивались, отпускали скептические замечания, даже смеялись ему в лицо.

      Что-то не так на этой равнине. Какая-то зловещая атмосфера. Смертью пахнет.

      Ближе к закату Крейн добрался до перелеска. За перелеском была еще одна равнина, повыше, а на ней городок под названием Уайлдкэт-Сити.

      Навстречу Крейну по тропинке ехал человек верхом на муле. Крейн направил коня вбок, уступая дорогу, и сказал:

      – Здравствуй, Сэм.

      – Вы разминулись. – Китаец Сэм Ли, повар Брита, широко улыбнулся. – Мисси в городе.

      – Почему? – спросил Крейн. – На ранчо что-то стряслось?

      – Босс сказал, на ранчо ей не место, – ответил Сэм. – Говорит, там скоро будет жарко.

      Он стукнул мула пятками в бока, и широченные рукава его куртки захлопали, как птичьи крылья.

      – Сэму надо назад, – объяснил он. – А то опоздает с ужином и окажется в лошадиной поилке.

      Мул повел ушами, зашевелил копытами, и Сэм Ли поехал дальше.

      Крейн какое-то время смотрел на него, а потом крикнул вдогонку:

      – С такой-то скоростью тебя сегодня точно утопят!

      2

      Началось

      Шериф Эд Лион был мрачнее тучи. Он не спеша снял ноги со стола, опустил их на пол и пробурчал:

      – Просто ни в какие ворота. А я-то надеялся спокойно просидеть на этом стуле еще пару лет.

      – Выпишу ордер, – сказал Крейн, – и вы арестуете Чарли.

      – Вот те на! – Шериф Лион пригладил усы. – Вы хоть понимаете, о чем просите? А вдруг что случится? Меня подкараулят и…

      – Никто вас не подкараулит, – перебил его Крейн, – потому что вас там не ждут.

      – Стоп, – возразил шериф. – Давайте сделаем так. Пошлем Чарли весточку, что хотим с ним повидаться. Может, это не он убил Робинсона. Мало ли что вдова говорит. Бабам верить нельзя, сэр, ни единому слову. Взбалмошные они, бабы, все без исключения.

      – Нет, вы поедете и привезете Чарли! – Крейн стукнул по столу кулаком. – Мы сидим на пороховой бочке. Если смерть Робинсона сойдет Керку с рук, будут новые убийства.

      Шериф нехотя встал.

      – Вы же собирались решить все по-мирному, – обиженно сказал он. – Говорили, что будет собрание. Что ребята придут…

      – Увы, ничего не вышло, – покачал головой Крейн. – Явятся человек пять-шесть, не больше. А искренний интерес проявил один лишь Бартли.

      – Хороший он парень, этот Бартли. – Шериф Лион добродушно рыгнул. – Хоть и с востока. Со всеми ладит. Всем нравится. Даже деньги соседям одалживает, если в банке развернули.

      – Где вас найти, – спросил Крейн, – когда будет готов ордер?

      – В «Серебряном тапке», – сказал шериф. – Надо набраться храбрости.

      – Главное, не перебрать, – предупредил Крейн.

      – На СКАЧАТЬ