Прелесть. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

      Близнец показался над горизонтом кувыркающегося мира.

      Два человека сидели на гребне каменистой гряды, обняв друг друга за плечи, и смотрели на астероид. На фоне его тусклого свечения серебристым пятнышком выделялся знакомый силуэт – «Орленок».

      – Посмотрим на него в последний раз, – сказал Винс. – Вряд ли у нас хватит кислорода, чтобы дождаться, когда астероиды снова обернутся друг вокруг друга.

      – А что нам делать с этим? – Вернон ткнул носком ботинка запасной баллон с кислородом.

      – Ты сам знаешь, что нам с этим делать.

      Вернон кивнул.

      – Однажды о нас напишут в газетах, и наша история потрясет мир, – сказал он, – если, конечно, нас когда-нибудь найдут. Два мертвых человека в космических скафандрах с полным кислородным баллоном у ног. Загадка: почему ни один из них не воспользовался кислородом?

      – Я должен что-то сказать, – прервал брата Винс. – Трудно подобрать слова. Стоит ли вообще говорить об этом своему брату… ну, ты понимаешь, каково это.

      – Конечно. Лучше ничего не говорить. Я чувствую то же самое.

      – На тебя можно положиться, – сказал Винс.

      – На тебя тоже, – ответил Вернон.

      – С тобой и умереть не страшно, братишка. Я всегда представлял себе, что мы окончим свои дни иначе. Может быть, с оружием в руках на какой-нибудь отдаленной планете или на борту старого доброго «Орленка», если он взорвется где-нибудь в открытом космосе… но только не так. Впрочем, какая разница…

      – Никакой, – согласился Вернон.

      Они молча смотрели, как Близнец быстро поднимается в зенит. Несколько маленьких метеоров пробуравили астероид, подняв над воронками тучи пыли.

      – Если один из них упадет на нас, все будет кончено, – заметил Вернон.

      – Смотри! – крикнул Винс. – Близнец падает!

      Вернон вскинул голову.

      Близнец падал! Падал, вращаясь вокруг своей продольной оси. Он стал заметно ближе даже за те несколько мгновений, что Вернон смотрел на астероид.

      – Метеор, – воскликнул Винс, – огромный метеор. Ударился в него и сбил с орбиты! Только так можно объяснить то, что происходит.

      – Он вернет нам наш корабль! – сказал Вернон.

      – Он раздавит его, – поправил Винс. – И нас в придачу. Он рухнет прямо на нас.

      – Нет, «Орленок» не пострадает, – возразил Вернон. – Смотри, астероид поворачивается. Тот конец, который сейчас наверху, окажется внизу, когда Близнец столкнется с нашим астероидом. А корабль будет на вершине. Он уцелеет!

      – Ей-богу, ты прав, – выпалил Винс. – Скорее, братишка, нам надо убраться отсюда. Набери в руки камней, сколько сможешь, и прыгай так, как никогда раньше не прыгал! Пусть тебя унесет подальше от края.

      Винс нагнулся СКАЧАТЬ