Прелесть. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

      В хижине было бедно. У печи отвалилась ножка, вместо нее подложили камень. В центре единственной комнаты стоял шаткий стол, а под ним лежали ящики, служившие стульями. В углу – самодельная койка.

      Крейн осторожно опустил на нее Робинсона, снял с колышка плащ и накрыл мертвеца. Из-под плаща нелепо торчали стоптанные ботинки.

      Миссис Робинсон встала у стола. Девочка цеплялась за ее юбку.

      – Чем еще помочь? – спросил Крейн. – Могу впрячь коня в повозку и отвезти вас к соседям.

      Женщина помотала головой:

      – Лучше заедьте к ним и скажите, что случилось. Нам помогут.

      – И еще, – сказал Крейн. – Видели того, кто стрелял?

      Женщина кивнула:

      – Его звать Чарли. Гоняет скотину для Брита.

      – Рыжий?

      Она снова кивнула, и Крейн наконец-то увидел у нее в глазах слезы.

      – Значит, Чарли Керк, – предположил Крейн.

      – Неизвестна мне его фамилия, – сказала женщина.

      – Что собираетесь делать? – спросил Крейн. – Здесь вам оставаться нельзя.

      – Не знаю, мистер. О таком я еще не думала. А что мне делать? Тут уже ничего не исправишь.

      Слез в глазах больше не было, лицо снова превратилось в жуткую маску одиночества и отчаяния. Эта женщина разучилась чувствовать. Даже плакать разучилась.

      – Примите мои соболезнования, – сказал Крейн. – Сделаю все, что смогу.

      Женщина, похоже, не услышала.

      Усевшись в седло, Крейн оглянулся. Миссис Робинсон снова сидела на пороге. Девочка забралась ей на колени. Обе смотрели на пустую равнину.

      На горизонте виднелась крошечная точка соседской хижины. Крейн пришпорил чалого, и тот галопом пустился вперед.

      Даже не верится. Не верится, что ковбой, пусть даже и Чарли Керк, взял и убил человека безо всякой на то причины. Как-то не по-человечески.

      Тем более что Чарли работает на старого Джона Фентона по прозвищу Брит. Фентон вспыльчив и скор на расправу, но он вряд ли подослал бы наемника. Если ему вздумается прикончить поселенца, приедет и убьет своими руками.

      К тому же Крейн прекрасно помнил, что у старого Джона Фентона есть дочь по имени Бетти.