Один маленький грех. Лиз Карлайл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ через голову Сорчи, чтобы увидеть находку. – А, старая монетка?

      – И в самом деле очень, очень старая, – согласился Маклахлан, пряча ее. Эсме выпустила хныкающую девочку. Мельком взглянув на Маклахлана, Сорча вернулась к своей кукле.

      – Что вы ей сказали? – спросил он Эсме. – Что-то насчет ее губ?

      – Ее рта, – нахмурилась Эсме. – «Все в рот». Это старое выражение. А вы, Маклахлан, совсем не знаете гэльского?

      Он пожал плечами.

      – Раньше немного знал. – Он наклонился и неловко погладил Сорчу по головке, как щеночка. Все же это была попытка проявления чувств, решила Эсме.

      – Эсме, – произнес он, взглянув на нее. – Несколько необычное имя, ведь так?

      – Да, моя мать отличалась эксцентричностью и восторженностью.

      – Насколько я понял, – сказал Маклахлан, уводя ее подальше от Сорчи, – ваш отчим – очень жестокий человек. Как восторженная женщина могла вступить в столь неудачный брак?

      Эсме вопрос показался странным.

      – Моя мать считалась исключительной красавицей, – объяснила она. – А Ачанолт коллекционировал красивые вещи.

      – А, понимаю.

      Эсме, непонятно почему, продолжала:

      – Вначале мама думала, это так романтично – ее добивается богатый джентльмен гораздо старше ее. Она слишком поздно поняла, что для него важно обладание, ничего больше.

      – Он не любил ее?

      Эсме посмотрела на него как-то странно.

      – Мне кажется, он слишком любил ее, – продолжила она наконец. – Той всепоглощающей любовью, которая превращается в жестокость, если встречает сопротивление.

      – А она сопротивлялась ему? – удивился Аласдэр.

      – Мне кажется, ей нравилось заставлять его ревновать, – призналась Эсме. – Иногда даже злить.

      – Почему?

      Она пожала плечами.

      – После того как они поженились, он перестал оказывать ей прежнее внимание. Он не исполнял ее прихоти, не искал расположения, наверное, потому, что она уже стала его собственностью. К несчастью, мамочка восприняла это как вызов. Дела пошли все хуже и хуже.

      – А вы оказались между ними, – задумчиво подытожил он. – Вряд ли это было приятно.

      Она уставилась в пол.

      – Вам не надо думать обо мне, Маклахлан, – сказала она. – Вам надо заботиться о малышке Сорче.

      Маклахлан, поколебавшись, спросил:

      – Скажите мне, девочка – Сорча – понимает ли она? Осознает ли, что ее мамы больше нет?

      Эсме медленно кивнула.

      – Да, до какой-то степени. С тех пор как мы покинули Шотландию, Сорча ни разу не спросила о маме. – Она какое-то время колебалась, потом добавила: – Так вы признаете, сэр, что Сорча ваша дочь? Из того, что я слышала в столовой, я пришла к выводу, что да.

      Он удивил ее тем, что направился в угол, где играла Сорча, и присел рядом. Девочка подняла на него СКАЧАТЬ