Ружья стрелка Шарпа. Война стрелка Шарпа. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

      – Спасибо! – выдохнул Шарп, вваливаясь в дом.

      Харпер не обратил на него внимания.

      Через все здание фермы тянулся огромный коридор. Две двери вели в дом, две другие, расположенные по концам коридора, – наружу. Шарп распахнул дверь слева и попал в просторную кухню, где у камина сидели, съежившись от страха, мужчина и женщина. Над огнем висел на крюке кипящий котел, воняющий щелочью. Кучер Паркеров торопливо объяснял ситуацию, одновременно заряжая огромный пистолет. Луиза пыталась извлечь из изящного тесного ящичка небольшой пистолет с рукояткой из слоновой кости.

      – Где ваша тетя? – спросил Шарп.

      – Там. – Девушка показала на дверь в другом конце кухни.

      – Зайдите туда!

      – Но…

      – Я сказал, зайдите туда!

      Шарп захлопнул футляр с пистолетом и, несмотря на возмущение девушки, затолкал ее в буфетную, где среди каменных кувшинов сидели на корточках ее дядя и тетя.

      Драгуны кружили возле амбара. Зеленые куртки продолжали стрелять. Попятилась лошадь, француз зажал раненую руку; затрубил горн.

      Драгуны рассыпались. Они держались поблизости, укрывшись от огня за каменным амбаром. Шарп понимал, что спустя несколько секунд враг спешится и изрешетит ферму из ружей.

      – Сколько здесь окон, сержант?

      – Не знаю, сэр, – еле выдохнул Уильямс, еще не отдышавшийся после бега в гору.

      Влетевшая в окно кухни пуля ударила в стропила.

      – Не поднимать голову, черт вас дери! И стрелять в ответ!

      На первом этаже было три помещения: большая кухня с окнами на юг и на север, буфетная без окон, где укрылись Паркеры, и огромный коровник в конце коридора, тоже без окон; в нем обитали две свиньи и дюжина перепуганных куриц. Из кухни на второй этаж вела лестница. Там была спальня. Широкая кровать и массивный комод свидетельствовали об относительной зажиточности хозяев.

      Шарп выставил стрелков у окон, затем приказал сержанту Уильямсу занять верхнюю комнату и пробить бойницы в восточной и западной стене.

      – Пробейте выход на крышу.

      – На крышу? – Уильямс растерянно посмотрел на мощные стропила и бревна, прикрывающие черепицу.

      – Нам необходимо видеть, что происходит на востоке и на западе, – пояснил Шарп.

      Не имея обзора, он был уязвим для неожиданной атаки.

      Снова спустившись вниз, лейтенант приказал пробить бойницу рядом с трубой. Фермер наконец сообразил, что от него требуется, притащил кирку и принялся долбить выбеленную известью стену. Висящее на стене распятие подпрыгивало от мощных ударов.

      – Ублюдки справа! – крикнул от окна Харпер.

      Прогремело несколько ружей. Сделавшие выстрел зеленые куртки уступали место другим. Несколько пеших драгунов попытались ворваться на ферму, трое из них повалились в лужу. Двое спустя некоторое время поднялись и заковыляли назад, СКАЧАТЬ