Арнольд и Грегор. Роберт Шекли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на орбиту спутника. – Прошу разрешения на стыковку.

      В ответ раздался шорох помех, потом голос:

      – Говорит спутник. Назовитесь, пожалуйста.

      – Это корабль «ААА», пункт назначения – Вермойн-два, пункт отправления – центральный склад «Тригаля», – подробно доложил Грегор. – Все документы в порядке. – Он повторил стандартный запрос на стыковку и откинулся в кресле.

      Да, это было нелегко, но он все же доставил всех животных без повреждений, живыми, здоровыми, довольными и так далее и тому подобное. «ААА» получит кругленькую сумму. Но все, о чем он мечтал сейчас – это убраться с корабля и лечь в горячую ванну. И больше никогда в жизни близко не подходить к квёлам, стибрам и пухтам. Он мечтал о том, чтобы…

      – В стыковке отказано.

      – Что?!

      – Извините, у нас нет мест. Если останетесь на своей орбите, думаю, мы сможем принять вас месяца через три.

      – Погодите! – взвизгнул Грегор. – Так же нельзя! У меня еда на исходе, главный двигатель накрылся, и я больше не выдержу на одном корабле со всей этой скотиной!

      – Извините.

      – Вы не можете отказать мне в стыковке, – просипел Грегор. – Это общедоступный склад…

      – Общедоступный? Простите, сэр, но этот склад принадлежит синдикату «Тригаль» и обслуживается им же.

      «Тригаль»!

      Теперь понятно, почему они не пытались пакостить на своем центральном складе. Зачем, если можно расправиться с конкурентами, просто отказав в стыковке со складом на орбите Вермойна?

      И, черт побери, они имеют на это полное право.

      Посадить корабль на планету Грегор не может – без главного двигателя это чистое самоубийство. А других орбитальных складов в системе Вермойн нет.

      Что ж, он довез животных почти до самого склада. Мистер Венс, конечно же, войдет в его положение.

      Он связался с Венсом на Вермойне-2 и описал ситуацию.

      – Груз не на складе? – спросил Венс.

      – Нет, но в каких-то в пятидесяти милях от него, – сказал Грегор.

      – Это не годится. Разумеется, я заберу у вас животных. Это моя собственность. Однако на случай невыполнения каких-либо условий доставки в договоре предусмотрены неустойки.

      – Но вы же не потребуете их выплаты, правда? – взмолился Грегор. – Я добросовестно…

      – Это меня не интересует, – отрезал Венс. – Коэффициент прибыльности и все такое. Мы, колонисты, вынуждены беречь каждый грош. – И он отключился.

      Обливаясь потом в холодной рубке, Грегор вызвал Арнольда и сообщил ему новости.

      – Это непорядочно! – возмутился тот.

      – Но законно.

      – Сам знаю, чтоб его! Мне нужно подумать.

      – Ты уж придумай что-нибудь стоящее, – сказал Грегор. – А не то…

      – Я свяжусь с тобой.

      Следующие несколько часов Грегор кормил животных, выбирал квёлью шерсть СКАЧАТЬ