Der Halsschmuck der Königin. Alexandre Dumas

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СКАЧАТЬ erwartet Ihr? Einen Fisch, wie M. Vatel?"

      "Wünscht Euer Gnaden, dass ich es Euch sage?"

      "Bei meinem Glauben, ich bin neugierig."

      "Dann, Euer Gnaden, erwarte ich eine Flasche Wein."

      "Eine Flasche Wein! Erklären Sie sich, Sir, die Sache beginnt mich zu interessieren."

      "Hört denn, Euer Gnaden; Seine Majestät der König von Schweden - ich bitte um Verzeihung, der Graf Haga hätte ich sagen sollen - trinkt nichts als Tokajer."

      "Nun, bin ich so arm, dass ich keinen Kognak in meinem Keller habe? Wenn ja, muss ich meinen Butler entlassen."

      "Nicht so, Euer Gnaden; im Gegenteil, Sie haben etwa sechzig Flaschen."

      "Nun, glauben Sie, dass Graf Haga sechzig Flaschen zu seinem Abendessen trinken wird?"

      "Nein, Euer Gnaden; aber als Graf Haga das erste Mal Frankreich besuchte, als er noch Prinz war, speiste er mit dem verstorbenen König, der zwölf Flaschen Tokajer vom Kaiser von Österreich erhalten hatte. Sie wissen, dass der Tokajer der besten Jahrgänge ausschließlich für den Keller des Kaisers reserviert ist, und dass die Könige selbst ihn nur trinken können, wenn er ihn ihnen zukommen lässt."

      "Ich weiß es."

      "Dann, Euer Gnaden, sind von diesen zwölf Flaschen, von denen der königliche Prinz getrunken hat, nur noch zwei übrig. Eine ist im Keller seiner Majestät Ludwig XVI..."

      "Und die andere?"

      "Ah, Euer Gnaden!" sagte der Maître-d'Hôtel mit einem triumphierenden Lächeln, denn er fühlte, dass nach dem langen Kampf, den er geführt hatte, der Augenblick des Sieges nahe war, "die andere wurde gestohlen."

      "Von wem denn?"

      "Von einem meiner Freunde, dem Butler des verstorbenen Königs, der mir gegenüber sehr verpflichtet war."

      "Oh! Und so gab er es Ihnen."

      "Gewiss, Euer Gnaden", sagte der Maître-d'Hôtel mit Stolz.

      "Und was haben Sie damit gemacht?"

      "Ich habe es sorgfältig in den Keller meines Herrn gebracht."

      "Deines Herrn! Und wer war Ihr Herr zu dieser Zeit?"

      "Seine Eminenz, der Kardinal de Rohan."

      "Ah, mon Dieu! In Straßburg?"

      "In Saverne."

      "Und Ihr habt geschickt, um diese Flasche für mich zu suchen!" rief der alte Marschall.

      "Für Sie, Euer Gnaden", antwortete der Maître-d'Kôtel in einem Ton, der deutlich sagte: "undankbar, wie Sie sind."

      Der Herzog de Richelieu ergriff die Hand des alten Dieners und rief: "Ich bitte um Verzeihung; Sie sind der König der maîtres d'Hôtel."

      "Und Sie hätten mich entlassen", erwiderte er mit einem unbeschreiblichen Achselzucken.

      "Oh, ich werde Ihnen hundert Pistolen für diese Flasche Wein bezahlen."

      "Und die Kosten für den Transport hierher betragen weitere hundert; aber Sie werden mir zugestehen, dass er es wert ist."

      "Ich gewähre Ihnen alles, was Sie wünschen, und für den Anfang verdopple ich von heute an Ihr Gehalt."

      "Ich suche keine Belohnung, Euer Gnaden; ich habe nur meine Pflicht getan."

      "Und wann wird Ihr Kurier eintreffen?"

      "Euer Gnaden mögen beurteilen, ob ich Zeit verloren habe: an welchem Tag hatte ich meine Bestellungen für das Essen?"

      "Nun, vor drei Tagen, glaube ich."

      "Ein Kurier braucht bei größter Eile vierundzwanzig Stunden für den Hinweg und ebenso lange für den Rückweg."

      "Es bleiben noch vierundzwanzig Stunden", sagte der Marschall; "wie wurden sie genutzt?"

      "Ach, Euer Gnaden, sie waren verloren. Die Idee kam mir erst an dem Tag, nachdem ich die Liste Ihrer Gäste erhalten hatte. Berechnen Sie nun die Zeit, die für die Verhandlung nötig ist, und Sie werden sehen, dass ich mit der Bitte, bis fünf Uhr zu warten, nur das tue, was ich unbedingt tun muss."

      "Die Flasche ist also noch nicht da?"

      "Nein, Euer Gnaden."

      "Ach, mein Herr, wenn Ihr Kollege in Saverne dem Prinzen von Rohan so zugetan wäre wie Sie mir, und die Flasche ablehnen würde, wie Sie es an seiner Stelle tun würden -"

      "Ich? Euer Gnaden..."

      "Ja; Sie hätten wohl kaum eine solche Flasche weggegeben, wenn sie mir gehört hätte?"

      "Ich bitte untertänigst um Verzeihung, Euer Gnaden; aber hätte ein Freund, der einen König zu versorgen hat, mich um Ihre beste Flasche Wein gebeten, so hätte er sie sofort bekommen."

      "Oh!", sagte der Marschall mit einer Grimasse.

      "Nur wenn wir anderen helfen, können wir Hilfe in unserer eigenen Not erwarten, Euer Gnaden."

      "Nun, dann können wir wohl damit rechnen, dass sie gegeben wird, aber es gibt noch ein anderes Risiko - wenn die Flasche zerbrochen wird?"

      "Oh! Euer Gnaden, wer würde eine Flasche Wein von diesem Wert zerbrechen?"

      "Nun, ich glaube nicht; wann erwarten Sie denn Ihren Kurier?"

      "Um genau vier Uhr."

      "Warum dann nicht um vier Uhr zu Abend essen?", antwortete der Marschall.

      "Euer Gnaden, der Wein muss eine Stunde ruhen; und wäre es nicht eine Erfindung von mir gewesen, so hätte er drei Tage gebraucht, um sich zu erholen."

      In allen Punkten geschlagen, gab der Marschall nach.

      "Außerdem", fuhr der alte Diener fort, "seien Sie sicher, Euer Gnaden, dass Ihre Gäste nicht vor halb fünf eintreffen werden."

      "Und warum nicht?"

      "Bedenken Sie, Euer Gnaden: um mit M. de Launay zu beginnen; er kommt von der Bastille, und bei dem Eis, das zurzeit die Straßen von Paris bedeckt -"

      "Nein; aber er wird nach dem Essen der Gefangenen um 12 Uhr abreisen."

      "Verzeiht mir, Euer Gnaden, aber die Abendessenszeit auf der Bastille wurde geändert, seit Euer Gnaden dort waren; sie ist jetzt eins."

      "Sir, Sie sind in allen Punkten gelehrt; bitte fahren Sie fort."

      "Madame Dubarry stammt von den Luciennes ab, eine fortgesetzte Abstammung, und das bei diesem Frost."

      "Das würde sie nicht daran hindern, pünktlich zu sein, da sie nicht mehr der Liebling eines СКАЧАТЬ