Янмэйская охота. Роман Суржиков

Чтение книги онлайн.

      Нищий наморщил нос:

      – Покататься – надеюсь, не поездом? Я ненавижу поезда!

      – Лодкою.

      – Лодкой можно, – снизошел бедняк. – Вот монетки соберу – и айда.

      Гериона аж покоробило от презрения. Нахальный гнойный прыщ! Поезда он ненавидит! Да ступал ли он хоть ногою в самый дешевый вагон самого захудалого состава?!

      Незнакомый голос с сильным акцентом отвлек Гериона от упоения злобой.

      – Приветствую премудрого и славную свиту. Простите, что пришел долго. Было нелегко вас видеть среди толпы.

      Перед ними возникли трое мужчин в синих с черным камзолах дарквотерского флота. Говорил старший по званию:

      – К вашим услугам адмирал Фанно Грок, первый навигатор ее величества Леди-во-Тьме.

      Пророк отрекомендовал себя и свою свиту. Адмирал сказал:

      – Я наслушан про желание премудрого усмотреть Топи Темных Королей и буду рад помочь. Сколь долгую прогулку вы хотите?

      – Часа будет довольно, – ответил пророк. Он не думал, что для познания истины необходимо полностью пересечь Топи. Войти в них, заглянуть в черную воду, не имеющую дна, увидать остовы кораблей, вросших в море, – и смысл откроется… если только он есть в Топях.

      – В таком случае, мы возьмем бот, – решил адмирал и послал помощника снаряжать судно.

      Спустя полчаса весельный бот резво шел к выходу из гавани. На борту находился пророк с Герионом и свитою, нищий гнойник, адмирал Фанно Грок со старшим офицером и команда гребцов. Боцман отстукивал такт на барабане, гребцы ритмично взмахивали веслами, а Герион с беспокойством думал о семени корзо, спрятанном в мешочке под плащом. Что, если оно услышит сквозь войлок ритм барабана и выйдет на охоту? Конечно, на теле Гериона нет бурых полос, но вдруг за неимением бурого семя вопьется куда попало?! Позже он сообразил: даже если семя проснется, то все равно не сумеет развязать мешочек.

      Темное могущество Топей начиналось за пределами гавани, и пока судно шло туда, пророк завел беседу с адмиралом.

      – Простите мне нескромный вопрос. По вашему акценту и чертам лица я полагаю, вы родом с Фольты?

      – Из Республики Фольта, – подчеркнул адмирал.

      Фольтийцы всегда гордились независимостью от Фаунтерры и своею странной формой правления, именуемой равновластием. Гериону было этого не понять. Лично он восторгался пирамидальной стройностью поларийской иерархии и приходил в ужас от мысли об обществе, плоском, как половица.

      – Насколько я понимаю, – вел пророк, – ваша вера отлична от нашей?

      – Как ветер от моря.

      – Я слыхал, фольтийская религия предсказывает конец света.

      – Конец света?.. – переспросил адмирал.

      – Вы верите, что мироздание рано или поздно погибнет.

      – Мироздание?

      – Все, созданное богами. Люди, животные, растения СКАЧАТЬ