Грязная работа. Кристофер Мур

Чтение книги онлайн.

      Ключ наконец повернулся в замке, и дверь на склад Ашера открылась.

      – Вы должны зайти. Отдохните. Я закажу чего-нибудь поесть.

      – Нет-нет, нам с бойцами надлежит длить наш дозор. Сегодня утром я решил выступить с декларацией, и нам потребно встретиться с печатником. Это вам понадобится. – Император вручил Чарли трость, словно передавал ему ключ от городских ворот.

      Чарли потянулся было к ней, но передумал.

      – Ваше Величество, я думаю, вам лучше оставить ее у себя. Полагаю, вам она будет полезнее. – И Чарли показал подбородком на скрипучее колено старика.

      Рука Императора не дрогнула.

      – Я не преклоняюсь пред материальным, знаешь?

      – Это я понимаю.

      – Я твердо верю, что вожделенье – главный источник человеческого страдания, как тебе известно, и нет преступника подлее, нежели тот, кто возжелал материального.

      – Я своим бизнесом управляю на тех же принципах. Однако же настаиваю – трость должна остаться у вас. Окажите мне любезность, если угодно?

      Чарли поймал себя на том, что отчасти перенимает выспренние обороты Императора, словно перенесся к такому королевскому двору, где титулованное лицо отличают по крошкам в бороде, а королевская гвардия не пренебрегает вылизыванием собственных яиц.

      – Ну, коли это любезность, соизволю. Прекрасная выделка.

      – Но самое главное – она поспоспешествует вам в дозорах.

      Вот теперь Император выдал вожделенье сердца своего – он широченно ухмыльнулся и прижал трость к груди.

      – И впрямь красивая. Чарли, должен тебе кое в чем признаться, но прошу поверить мне, как человеку, кто вместе с товарищем своим только что свидетельствовал о появлении двух гигантских теней в обличье воронов.

      – Само собой, – улыбнулся Чарли, хотя еще минуту назад решил бы, что улыбка его затерялась где-то в ушедших месяцах.

      – Не сочти сие низменным, но едва я коснулся этой трости, как ощутил, будто ждал ее всю свою жизнь.

      И Чарли, сам толком не сообразив почему, ответил:

      – Да уж понятно.