Все та же неотвязная мысль настигла ее: «Ты никогда не знала своей дочери…»
– Знала! – произнесла она вслух. – Знаю.
Утром ей позвонили из отдела судебно-медицинской экспертизы. Тело передали похоронному бюро. Нужно организовать службу в церкви. Похороны. Настало время финальной сцены в долгой и мрачной церемонии прощания.
В спальне, стоя перед шкафом, Пернилле силилась вспо мнить, когда она в последний раз выбирала одежду для Нанны. Еще в начальной школе, лет с семи или восьми, ее дочь сама делала этот выбор. Такая умная, такая красивая, такая уверенная в себе…
Став взрослее, она стала выбирать себе вещи по всему дому. Брала одежду и бижутерию у Пернилле, у Лотты, когда оставалась у тети. Ничто не сдерживало Нанну. Она была сама себе хозяйка. Была такой с момента, когда начала говорить.
И вот теперь мать должна выбрать последнюю вещь, которая понадобится ее ребенку в этом мире. Одеяние для гроба. Платье для пламени и пепла.
Ее пальцы перебирали легкие ткани. Платья в цветочек, рубашки, блузки, джинсы. Наконец они остановились на длинном белом платье из индийского жатого ситца, с коричневыми пуговицами спереди. Куплено в конце лета по дешевке, никому не нужное холодной зимой.
Никому, кроме Нанны, которая носила эти яркие наряды и в дождь, и в снег. Которая никогда не мерзла. И никогда не плакала. Никогда не жаловалась. Нанна…
Пернилле прижала мягкую ткань к лицу.
Перед ее глазами висел пестрый сарафан. Она все бы отдала, лишь бы не делать этого.
Тайс Бирк-Ларсен сидел в конторе с агентом по недвижимости, безучастно глядя на цифры, планы и чертежи. Слово «Хумлебю» теперь звучало для него как проклятье. Черная злая шутка, которую сыграла с ним безжалостная судьба.
– Вы много потеряете, – говорила женщина. – Во-первых, гниль. Во-вторых, незаконченный ремонт…
– Сколько?
– Точно сказать не могу…
К ним шагала Пернилле, ее широко открытые глаза выделялись на бледном скорбном лице, каштановые волосы растрепаны. В руках она держала два платья – одно белое, второе в цветочек.
– Возможно, до полумиллиона, – сказала агент. – Второй вариант: вы заканчиваете ремонт. На это уйдет время, но потом…
Он смотрел в сторону стеклянной двери, не слушая ее. Она замолчала. Увидела. Поднялась со стула в смущении. Запинаясь, торопливо произнесла все подобающие случаю фразы, которые они знали уже наизусть. И поспешно вышла.
Пернилле проводила ее взглядом, вопросительно посмотрела на мужа, который выбил из пачки сигарету, закурил судорожно.
– Что-то не так, Тайс?
– Все нормально. Продаю дом. – Он сгреб в кучу бумаги на столе.
Она показала ему платья:
– Нужно выбрать.
Она приподняла сначала руку с белым платьем, потом с цветастым, словно СКАЧАТЬ