Маленький оборвыш. Джеймс Гринвуд

Чтение книги онлайн.

      – Да что ты это стращаешь попусту, – кричал отец из другой комнаты: – ты бы хорошенько задала ему, жадному мальчишке, а то он в грош тебя не ставит!

      – Да, уж и мое терпение скоро лопнет! – говорила мачеха. – Смотри же ты, негодяй!

      Затем она возвращалась в комнату и говорила отцу:

      – Лучше обойтись без побоев, Джемс, побоями немного хорошего можно сделать из ребенка.

      Удивительно, что после потасовки, заданной мне, Полли обыкновенно свертывалась клубочком и засыпала, как будто ни в чем не бывало. Оттого отец думал, что я и в самом деле могу успокоить ее, когда захочу. Раз я не вытерпел и стал жаловаться отцу на мачеху.

      – Нисколько я тебя не жалею, – отвечал он: – такого упрямого негодяя надо бы еще не так учить.

      – Ну, – сказал я: – недолго ей надо мной потешаться: – выросту большой, так я ей себя покажу.

      Отец посмотрел на меня и засмеялся.

      – Кабы я был больше, – продолжал я, ободренный его смехом: – я бы ей нос расшиб, я бы ей перебил ноги, я ее ненавижу!

      – Полно глупости болтать, – остановил меня отец.

      – Она вам все лжет. Мне минутки нет свободной, я должен возиться с Полли!

      – Эка важность, присмотреть за ребенком! Другие мальчики в твои годы уж умеют сами деньги зарабатывать!

      – И мне бы хотелось работать, папа.

      – Хотелось работать! Работу надо искать, она сама к людям не приходит! Вон я, как иду на рынок, часа в четыре, в пять часов утра, когда ты еще спишь, встречаю мальчиков вдвое меньше тебя; заработают себе пенни, другой, ну и поедят, а нет, так и сидят голодные.

      – У меня нет порядочной одежды, даже нет ни чулок, ни сапог, папа, как же я пойду искать работы!

      – Ах ты дурак, дурак! Ты думаешь для работы нужен наряд; вон у тех мальчиков, про которых я говорю, одна рубашка на теле надета, а дело делают, носят рыбу, корзину с картофелем, стерегут лодки и тележки с товаром; а тебе нужно идти на работу в белой манишке да в лайковых перчатках, хорош гусь.

      Отец с презрением отвернулся от меня и ушел.

      Этот разговор с отцом происходил у меня уже через полгода после его свадьбы. Обращение миссис Бёрк со мной становилось с каждым днем невыносимее, особенно после того, как один раз отец нашел ее пьяной и побил. Часто мне приходилось бы голодать по целым дням, если бы мне не помогала миссис Уинкшип. Миссис Уинкшип давно знала мою мать и всегда хвалила ее: – «Она была слишком хороша для твоего отца, а он слишком хорош для этой злой, хитрой Бёрк», говаривала она. Я обыкновенно поверял миссис Уинкшип все свои огорчения. Она всегда зазывала меня к себе на кухню и кормила остатками своего обеда. Иногда она брала к себе Полли и нянчилась с ней, пока я играл часок, другой. Я спросил у миссис Уинкшип, что такое «лаятель?» она объяснила мне, что так называют мальчика, которого нанимает разносчик, чтобы везти тележку с товаром, присматривать за ней, пока СКАЧАТЬ