Красный камень (сборник). Ник. Шпанов

Чтение книги онлайн.

      Скоро я увидел, что за осокой, куда уходил конец того, что я принял за переправу, открывается новое болото, за ним третье – и так без конца-краю, без перемычек суши.

      – Велико ли болото-то? – спросил я.

      – Да верст с десяток будя, – спокойно ответил Серавин.

      Я со страхом подумал о том, как-то пройдут эти десять верст наши спасители, почти неся Канищева.

      – А всего до деревни? – спросил я опять.

      – Чельных двенадчать, – как ни в чем не бывало бросил замыкавший шествие мальчуган.

      Его отец передвигал ноги, не отрывая их от жердей. Я пробовал делать так же, но каблуки то и дело соскальзывали с круглых тонких жердин, к тому же подчас влажных или обомшелых. Колени у меня дрожали от напряжения, и остатки рубахи на спине взмокли от пота. Временами казалось, что я изнемогаю. Не лучше ли признаться в своем бессилии, сесть на жердь и – будь, что будет? Но сзади меня слышалось ровное дыхание мальчугана. Мне было мучительно стыдно. Я глотал слезы и, подавляя готовое вырваться рыдание, заставлял израненные, дрожащие, как у старика, ноги двигаться – делать шаг, еще и еще…

      Вероятно, это было очень трудно, потому что к концу пути я не очень хорошо понимал, что происходит вокруг, и пришел в себя уже на твердой земле, возле избы, услышав хриплую жалобу Канищева:

      – Ну и версты же у вас, Павел Тимофеевич!

      – Версты – они у нас не меряны. Так ведь, по ходу сцитаем. Может статься, и гаку маненько есть.

      – Да на двенадцать-то верст гаку не меньше шести.

      – Может, однако, статься.