Фарландер. Кол Бьюкенен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ палатку и лежит в ней, надежно защищенный от ветра, согреваясь у сделанной из меди походной масляной плиты. На огне закипает бульон, распространяя бодрящий, с дымком, запах. Воздух сырой и тяжелый от оттаивающей одежды. Снаружи тявкают прячущиеся от метели собаки.

      Он не один в палатке. С ним Ошо.

      – Плохо выглядишь, – говорит ему на родном хоншю старый учитель, и морщинки беспокойства проступают на старческой коже, такой же темной, как и у самого Эша.

      Эш кивает:

      – Похоже, я почти мертв.

      – Удивлен? В твои-то годы?

      – Нет, – признается Эш, хотя, удостоившись упрека от наставника, на мгновение и впрямь забывает о возрасте. – Бульона? – предлагает он, наливая собеседнику в чашку. Ошо жестом отказывается, и Эш пьет из своей. Тепло струйкой бежит в желудок. Откуда-то доносится сладострастный стон.

      Учитель с любопытством наблюдает за ним.

      – Как голова? Болит?

      – Немного. Думаю, скоро может случиться еще один приступ.

      – Я ведь предупреждал, что так и будет.

      – Но я же еще не умер.

      Ошо хмурится. Потирает руки. Согревает их дыханием.

      – Ты должен наконец понять: время пришло.

      Эш вздыхает, и огонек масляной плиты трепещет и шипит. Он смотрит на хлопающий клапан палатки, на поднимающийся от чашки дымок. Прислоненный к кожаному дорожному мешку меч напоминает могильный знак.

      – Эта работа… кроме нее, у меня ничего нет. Неужели ты отнимешь ее у меня?

      – Не я – твое здоровье. Даже если выживешь сегодня, на сколько тебя еще хватит?

      – Я не намерен, когда ничего не останется, ложиться и ждать конца.

      – А я и не прошу тебя об этом. Но тебе нужно быть здесь, с орденом, с товарищами. Ты заслужил отдых и, может быть, покой, если сумеешь его найти. Пока еще есть время.

      – Нет, – с жаром возражает Эш и, отведя глаза, смотрит на огонь. – Так поступил мой отец, когда ухудшилось здоровье. Потеряв зрение, он предался отчаянию и до самого конца лежал в постели и плакал. Он стал тенью себя самого. Я не собираюсь так бессмысленно растрачивать оставшееся время. Умру на ногах.

      На Ошо это заявление впечатления не произвело.

      – Ты не в том состоянии, чтобы идти дальше. Приступы учащаются и обостряются. Из-за них ты почти слепнешь. Куда может идти слепец? Как ты будешь нести месть? Нет, этого я позволить не могу.

      – Должен! – восклицает Эш.

      Глава ордена моргает, но ничего не говорит.

      Эш опускает голову и делает глубокий вдох. Успокаивается.

      – Ошо, мы знакомы давным-давно. Мы больше чем друзья. Мы ближе, чем отец и сын, чем братья. Послушай меня. Мне это нужно.

      Их взгляды смыкаются. Они в палатке, обдуваемой ветрами, посреди раскинувшейся на тысячи лаков ледяной пустыни, в воображаемой теплой камере, столь крохотной, что их дыхание смешивается.

      – Хорошо, – СКАЧАТЬ