Единорог Эвдорика. Лайон Спрэг де Камп

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ он принюхался. И еще раз принюхался. В кабинете ясно чувствовался запах табачного дыма.

      Доулинг неодобрительно взглянул на Джаггинса. Тот ответил ему сначала спокойным, потом раздраженным взглядом.

      – В чем дело? – рявкнул он.

      Доулинг слегка улыбнулся.

      – Не волнуйтесь, Джаггинс. Я не…

      – Займитесь лучше тем, что вас касается!

      – Что вы так разволновались? Я ничего особенного не сказал. К тому же я как раз намерен приступить к делу. Для этого я и пришел.

      Он рассказал ему о сделке по обмену акциями, которую предложил Си, дав ей самую благоприятную интерпретацию. Однако Джаггинса оказалось трудно одурачить. Тот посидел, задумчиво разглядывая орнаментированную подставку для ручек, подчеркивающую спартанскую простоту его кабинета.

      – Может быть, ваш план и хорош, – сказал он, – но если о нем узнает мое начальство, оно может посмотреть на него несколько… неодобрительно. – Молчание. – Я пытаюсь быть честным. Разве я не был всегда честным с филадельфийцами?

      – Конечно, Джаггинс. И теперь настало время выразить вам нашу благодарность, как вы считаете?

      – Нас, центавриан, не могут поколебать материальные соблазны.

      – Конечно. Вы полностью неподкупны. Но я буду счастлив, если смогу выразить вам признательность. Знаете, ведь я не один из ваших самоотверженных суперменов.

      – Что вы имеете в виду?

      Доулинг сказал. Джаггинс глубоко вдохнул, сжал губы и угрюмо кивнул. Его взгляд не отрывался от подставки.

      – Кстати, – сказал Доулинг, – теперь, когда это дело решено, вы можете оказать мне еще одну маленькую услугу. Я полагаю, что один из тех, кто был захвачен после недавнего восстания – мой однокурсник Фредерик Мерриан.

      – Ну, и что?

      – Что центавриане намерены сделать с бунтовщиками?

      – Зачинщики будут расстреляны, остальные ослеплены. Не думаю, что ваш Мерриан был зачинщиком. Я вспомнил бы его имя, будь это так.

      – Ради нашей старой дружбы, не могли бы вы что-нибудь сделать для Мерриана?

      – Он что, ваш близкий друг?

      Джаггинс резко взглянул на Доулинга.

      – Нет. С тех пор, как мы кончили колледж, я лишь несколько раз его случайно встречал. Он неглупый парень, но склонен к глупым поступкам.

      – Не представляю, что я могу сделать. Не могу же я его отпустить.

      – Этого и не требуется. Выпишите ему свидетельство о смерти. Укажите, что он умер от естественной причины. Затем замените его на одного из заключенных тюремной фермы в Ланкастере. Они там все равно непрерывно умирают.

      – Посмотрим.

* * *

      Когда Артур Си сел в машину Доулинга, улыбка на лице друга ответила транспортному директору на незаданный вопрос.

      – Я предложил ему сто тысяч, и он взял их без звука.

      Си присвистнул.

      – Я был уполномочен заплатить в десять раз больше! Наш бозо СКАЧАТЬ