Опоссум по имени Апельсинка. Голдберг Слоун Холли

Чтение книги онлайн.

      Через неделю у мамы готов новый урок для малышей. Она будит их, кормит сытным завтраком из восьми улиток (у двух разбиты раковины), трех червяков (живых), разнообразных семечек, позаимствованных из птичьей кормушки, и спрессованных остатков спитого кофе в засохшем бумажном пакетике (кофе полезен для пищеварения). Мама следит, чтобы все ели по очереди и получили свою долю, а потом делает объявление:

      – У нас в округе множество автомобильных троп. Обычно я пересекаю их в одиночку, но сегодня – ваш выход. Ваша задача – перейти тропу. По одному.

      Апельсинка поднимает лапу:

      – А вдруг мы еще не готовы?

      У мамы подергивается нос.

      – Готовы.

      – Но… – Апельсинка встревожена.

      Мама окидывает взглядом своих детей.

      – Даже если вы не готовы, притворитесь, что готовы. Все будут переходить по очереди. Страх сцены – вещь преодолимая. Играйте, и в какой-то момент вы поймете, что уже не играете.

      Апельсинка не может удержаться и шепчет сидящему рядом Антонио:

      – Я же никогда еще не переходила тропу!

      Мама слышит ее слова.

      – Переходила, и не однажды. Просто тогда ты была у меня в сумке и ни о чем не знала. Так что все вы уже переходили тропу много-много раз.

      – Но не самостоятельно, – добавляет Антонио, который любит точность.

      Мама терпеливо говорит:

      – Я очень хорошо помню, как сама впервые переходила тропу. Мне было очень страшно, но я перешла. И вы перейдете. Самое главное – правильно подгадать момент.

      Амлету очень хочется быть храбрее всех. Он заявляет:

      – Я выйду на сцену первым. Подумаешь, автомобильная тропа! Я не боюсь!

      Как ни странно, от этих слов мама не радуется, а сердится:

      – Нет! Бояться – надо! Обязательно надо. Знаешь, почему? Потому что машина так велика и сильна, что опоссуму нипочем не перехитрить. Даже если прикинется мертвым. Машина может спокойно проехать по мертвечине. Или даже налететь на другую машину!

      Нос у Амлета подергивается, выражение мордочки уже не такое героическое. И выпяченная грудь куда-то подевалась. Если он притворяется, что обиделся, то притворяется хорошо, убедительно.

      Мама поднимает хвост и командует:

      – Строимся гуськом!

      – Как кордебалет? – выкрикивает Анджи с фирменной восторженной интонацией.

      – Не надо, Анджи, – машет лапой мама.

      Опоссумы выстраиваются в ряд. Апельсинка становится последней. Перед ней стоит Антонио. Возглавляет строй Амлет. Остальные толкаются и бранятся, но в конце концов выстраиваются в некое подобие линии.

      Из-за облаков вдруг показывается полная луна. Она светит так ярко, что Апельсинка видит на земле собственную тень. Тень дрожит.

      Мама поглядывает на небо и бормочет себе под нос:

      – Ну СКАЧАТЬ