Оливер Лавинг. Стефан Меррилл Блок

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Оливер, несчастный кавалер без партнерши, в последний момент неизвестно почему решил надеть один из отцовских костюмов и отбыть на танцы в одиночестве. До конца жизни Еву будет мучить следующий факт: она сама отвезла его к школе.

      Накануне вечером Джед повел себя очень необычно (повлияло ли это на последующие события? – гадала она потом): вернувшись из мастерской, он скользнул под одеяло рядом с Евой. За годы их совместной жизни она выучила все оттенки настроений, которые пробуждал в Джеде алкоголь. Среди них были Унылый, Возмущенный, Одержимый – однако тем вечером он пришел к Еве в редчайшем из своих обличий: как Любвеобильный.

      – Так спать слишком жарко, – сказала она, отодвигаясь.

      – Кто сказал, что мы будем спать?

      – Ты серьезно?

      – А почему бы и нет? Не думаешь, что заключенному полагается супружеский визит?

      – Заключенному? То есть я в твоей метафоре тюремщик?

      – Ева.

      – Что?

      – Ничего.

      Несколько длинных минут они просто лежали молча во влажной тишине спальни.

      – Завтра танцы, – сказал наконец Джед.

      – Да?

      – Да. И кажется, наш несчастный сын так и не нашел себе партнершу.

      – Знаю. Не думаю, что это такая уж трагедия. В его возрасте я никогда не ходила на танцы.

      – Я думаю, тебе стоит пойти подежурить со мной, – сказал Джед. – Может быть, удастся и Оливера вытащить, и Чарли тоже. Повеселимся там.

      – Ты приглашаешь меня на Осенний бал?

      – Окажешь мне такую честь?

      – Джед, – ответила Ева, – ты меня прости, но мне от этих школьных вечеров как-то не по себе. Видимо, плохие воспоминания.

      В своей страннической юности Ева всегда и всюду оставалась Новенькой, нездешней, немного экзотической чужестранкой, беззаконно затесавшейся среди обычных бледнолицых учеников. История ее детства представляла собой трагическое и перманентное переизобретение себя. Раз за разом, садясь на свое новое место в первом ряду, она чувствовала на себе взгляд новых глаз, ждущих, как она себя проявит. И даже после двадцати лет в Западном Техасе Ева все еще ощущала себя изгоем среди этих по-христиански жизнерадостных людей, коллег Джеда и их семей, в обществе которых она казалась себе каким-то иностранным вторженцем, подозрительной еврейкой, чужаком из того туманного межрасового пространства, что расположено между белыми и латиноамериканцами. В результате она научилась даже не надевать маску, а ловко обороняться. Издалека Ева напоминала невинный одуванчик, но подойди ближе – и она превращалась в хищную венерину мухоловку.

      – Жаль, что так, – сказал Джед, чье тело уже застывало в неподвижности.

      (Могло ли быть так, что все ее будущее оказалось предопределено тем ночным отказом? Если бы только она позволила этому ослабленному алкоголем телу взять над ней верх – после СКАЧАТЬ