Битва за Рим. Колин Маккалоу

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на собеседника, в них не было заметно никакой хитрости. «Сейчас я услышу ложь», – решил Марий.

      – Смертельная болезнь, – ответил царь с тяжелым вздохом. – Он умер здесь, во дворце. Меня при этом не было.

      – Вблизи города ты принял бой, – напомнил ему Марий.

      – Пришлось, – согласился Митридат.

      – Чем была вызвана такая необходимость?

      – Сирийским претендентом на престол двоюродным братом Селевкидом. В жилах представителей каппадокийской царской династии течет много крови Селевкидов, – безмятежно объяснил царь.

      – Какое отношение это имело к тебе?

      – А вот какое: мой тесть – точнее, один из моих тестей – каппадокиец, принц Гордий. Моя сестра была матерью покойного Ариарата Седьмого и его младшего брата, который жив и здоров. Этот ее младший сын теперь, естественно, полноправный правитель, а я наблюдаю за тем, чтобы Каппадокией правил он, наследственный владыка.

      – Я не знал, царь, что у Ариарата Седьмого есть младший брат, – заметил Марий.

      – Есть, можешь не сомневаться.

      – Расскажи мне подробно, как все происходило.

      – В месяц боэдромион, когда я находился в Дастерии, до меня донесся призыв о помощи, поэтому я, мобилизовав армию, выступил в Эзебию Мазаку. Здесь никого не оказалось, царь же был мертв. Младший брат сбежал в страну троглодитов. Я занял город. И тут объявился сирийский претендент на престол со своей армией.

      – Как же звали сирийского претендента?

      – Селевк, – с готовностью ответил Митридат.

      – Что ж, недурное имя для сирийца, претендующего на престол, – заметил Марий.

      Однако иронизировать в разговоре с Митридатом было бесполезно. Он почти никогда не смеялся из-за отсутствия чувства юмора – римского или греческого. Марий решил, что понтийский владыка куда более чужд ему, римлянину, нежели нумидийский царь Югурта. Возможно, он не так умен, но зато куда более опасен. Югурта тоже убивал своих родственников, однако при этом хотя бы знал, что боги могут призвать его к ответу за злодеяния. Митридат же возомнил богом самого себя и не испытывает ни стыда, ни вины.

      «Жаль, что мне так немного известно о нем и о Понте. Рассказы Никомеда здесь не подмога: он воображает, что знает этого человека, но на самом деле это не так», – подумал Марий.

      – Итак, ты принял бой и нанес поражение сирийскому претенденту на каппадокийский престол Селевку, – молвил Марий.

      – Верно. – Царь фыркнул. – Бедняги! Мы перебили их всех, до последнего человека.

      – Это я заметил, – сухо произнес Марий и наклонился вперед. – Скажи мне, царь Митридат, разве в Понте не принято убирать тела убитых с поля боя?

      Царь заморгал, поняв, что в словах Мария не содержится комплимента.

      – В это время года? Зачем? К лету от них ничего не останется: их смоет вешними водами.

      – Понятно. – Выпрямив спину, ибо так принято восседать СКАЧАТЬ