Спор богинь. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ дорожке, какой выпал на мою долю сегодня, мог бы сказать определенно – расцвет этого королевского спорта наступил благодаря благосклонному вниманию, поддержке и, я не побоюсь этого слова, вдохновляющему примеру со стороны самого выдающегося среди нас спортсмена – его высочества принца-регента.

      Тут все снова с готовностью вскочили со своих мест, желая выпить за здоровье принца, и не оставалось ни малейших сомнений, что и сам он в восторге от комплимента и той элегантности, с какой виконт перевел речь с собственной персоны на своего августейшего покровителя.

      Впрочем, по сути сказанное виконтом Илвертоном вполне соответствовало действительности: всю жизнь главным увлечением принца были скачки, к которым он пристрастился очень давно благодаря герцогу Камберлендскому.

      И в самом деле с ранней юности скаковые лошади были его единственной страстью.

      Принц-регент посещал скачки когда только мог и не пропускал их ни в Льюисе, ни в Брайтоне, ни в Ньюмаркете.

      Однако, как и во всех прочих его увлечениях, здесь тоже бывали свои взлеты и падения.

      В конце минувшего столетия он, тогда еще принц Уэльский, решив стать бережливым, распродал всю свою конюшню. Правда, потом он все-таки не вытерпел и быстро завел себе новых лошадей. За одиннадцать лет они одержали победу приблизительно в 1185 забегах.

      Из-за скандала с жокеем Сэмом Чифни[2] принц перестал бывать на скачках в Ньюмаркете и, несмотря на огорчение и недовольство большинства друзей, заявил, что больше не желает и слышать о них.

      Впрочем, это не помешало ему участвовать во всех остальных скачках и тратить на лошадей намного больше средств, чем он мог себе это позволить.

      И, как сказал виконт, принц-регент поощрял всех своих приближенных, чтобы они тоже заводили лошадей и, что более прискорбно, делали ставки на многочисленных скачках, как всегда делал он сам.

      Когда все джентльмены вновь заняли свои места, сосед виконта заметил:

      – Чертовски удачный спич, Уильям, просто на зависть! Как бы мне хотелось, чтобы у меня язык был так же хорошо подвешен, как у тебя!

      – Весь секрет в частой практике, дружище, – ответил виконт. – Как и все прочее в жизни, умение приходит в результате постоянного повторения, до тех пор пока не будет достигнуто совершенство.

      – И что же, на твой взгляд, это касается и любви? – рассмеялся сосед.

      – Совершенно верно, и в этой области, как и во всех прочих, умение приобретается в результате длительных упражнений.

      Теперь уже смеялись и другие джентльмены, услышавшие конец беседы.

      Опробовав множество великолепных вин и отведав блюд, представлявших собой настоящие кулинарные шедевры, смеяться было легко и приятно.

      В Карлтон-Хаусе ничего не меняется, сказал себе виконт. Отсюда всегда выходишь с ощущением, что принцу-регенту удается добиваться превосходных результатов во СКАЧАТЬ